William Wordsworth (1770-1850) was een Britse dichter die, samen met vriend Samuel Taylor Coleridge, bekend stond om het schrijven van de bundel "Lyrical Ballads and a Few Other" Gedichten. 'Deze reeks gedichten belichaamde een stijl die een breuk was met de traditionele epische poëzie van die tijd en hielp bij het lanceren van wat bekend werd als de Romantisch tijdperk.
Wordsworth's voorwoord bij de publicatie uit 1798 bevat zijn beroemde argument voor "gemeenschappelijke spraak" binnen poëzie, zodat ze voor meer mensen toegankelijk zouden zijn. Gedichten uit "Lyrical Ballads" bevatten het bekendste werk van Coleridge, "The Rime of the Ancient Mariner" en een van de meer controversiële stukken van Wordsworth, "Lines Written a Few Miles above Tintern Abbey."
Het meest geprezen werk van Wordsworth is het enorme gedicht "The Prelude", waaraan hij zijn hele leven werkte en dat postuum werd gepubliceerd.
Maar het is misschien zijn simpele mijmering op een veld van gele bloemen dat het bekendste en meest gereciteerde gedicht van Wordsworth werd. "I Wandered Lonely As a Cloud" werd geschreven in 1802 nadat de dichter en zijn zus tijdens een wandeling een veld met narcissen tegenkwamen.
Leven van William Wordsworth
Wordsworth werd geboren in 1770 in Cockermouth, Cumbria en was de tweede van vijf kinderen. Zijn beide ouders stierven toen hij jong was, en hij werd gescheiden van zijn broers en zussen, maar later herenigd met zijn zus Dorothy, met wie hij de rest van zijn leven dicht bij hem bleef. In 1795 ontmoette hij fellow dichter Coleridgeen begon een vriendschap en samenwerking die niet alleen zijn werk zou informeren, maar ook zijn filosofische kijk.
Zowel Wordsworth's vrouw Mary als zijn zus Dorothy hadden ook invloed op zijn werk en zijn kijk.
Wordsworth heette Engeland Dichter Laureaat in 1843, maar in een vreemde wending van het lot, schreef hij niets terwijl hij de eretitel had.
Analyse van 'I Wandered Lonely As a Cloud'
De eenvoudige en rechttoe rechtaan taal van dit gedicht heeft niet veel verborgen betekenis of symboliek, maar weerspiegelt Wordsworths diepe waardering voor de natuur. Voordat Wordsworth afstudeerde aan de universiteit, maakte hij een wandeltocht door Europa, wat zijn interesse in natuurlijke schoonheid en de gewone man inspireerde.
Volledige tekst
Hier is de volledige tekst van William Wordsworth's "I Wandered Lonely As a Cloud" oftewel "Daffodils"
Ik zwierf eenzaam als een wolk
Dat drijft op hoge valleien en heuvels,
Toen ik ineens een menigte zag,
Een menigte gouden narcissen;
Naast het meer, onder de bomen,
Wapperen en dansen in de wind.
Continu als de sterren die schijnen
En twinkelen op de melkweg,
Ze strekten zich uit in een eindeloze rij
Langs de rand van een baai:
Tienduizend zag ik in één oogopslag,
Hun hoofden werpen in een levendige dans.
De golven naast hen dansten; maar zij
Overtreft de sprankelende golven in vrolijkheid:
Een dichter kon niet anders dan homo zijn,
In zo'n jocund-bedrijf:
Ik staarde - en staarde - maar dacht weinig na
Wat voor rijkdom had de show mij opgeleverd:
Vaak lig ik op mijn bank
In vacante of peinzende stemming,
Ze flitsen op dat innerlijke oog
Dat is de gelukzaligheid van eenzaamheid;
En dan vult mijn hart met plezier,
En danst met de narcissen.