Biografie van Lucky Luciano, American Gangster

Charles "Lucky" Luciano (geboren Salvatore Lucania; 24 november 1897 - 26 januari 1962) was van cruciaal belang bij het creëren van de Amerikaanse maffia zoals we die nu kennen. Na zijn afstuderen aan de gruizige straatbendes van New York, werd Luciano handlanger voor de Amerikaanse tak van de beruchte Cosa Nostra. Het was een crimineel meesterbrein, het was Luciano die de eenwording van strijdende maffia-facties orkestreerde en de eerste georganiseerde misdaadcommissie creëerde. Naast het op zich nemen van de mantel van de eerste kingpin van de moderne Genovese misdaadfamilie, lanceerden hij en zijn maffia-medewerkers het zeer succesvolle en lucratieve National Crime Syndicate.

Lucky Luciano

De familie van Luciano emigreerde in 1906 naar de Verenigde Staten. Zijn criminele carrière begon niet lang daarna. Op 10-jarige leeftijd werd hij beschuldigd van zijn eerste misdaad (winkeldiefstal). Luciano lanceerde zijn eerste racket in 1907 en beschuldigde Joodse en Italiaanse kinderen in zijn Lower East Side buurt alles van een of twee centen tot een dubbeltje voor zijn bescherming van en naar school. Als ze weigerden te betalen, sloeg Luciano ze eerder in elkaar dan ze te beschermen. Een van de kinderen, Meyer Lansky, weigerde op te staan. Nadat Luciano er niet in was geslaagd Lansky tot pulp te beuken, werden de twee vrienden en bundelden ze hun krachten in het beschermingsplan. Ze bleven het grootste deel van hun leven vrienden en naaste medewerkers.

Op 14-jarige leeftijd stopte Luciano met school en begon een bezorgopdracht van $ 7 per week, maar daarna hij won meer dan $ 200 in een craps-spel en realiseerde zich dat er snellere en gemakkelijkere manieren waren om te verdienen geld. Zijn ouders stuurden hem naar de Brooklyn Truant School in de hoop hem recht te zetten, maar in 1916 nam Luciano na zijn vrijlating de leiding over de beruchte Five Points Gang, waar hij kennis maakte met toekomstige maffia-leiders Vito Genovese en Frank Costello. In de jaren voorafgaand aan Eerste WereldoorlogLuciano breidde zijn criminele ondernemingen uit met pooiers en drugshandel, en hoewel de politie hem bij verschillende lokale moorden als verdachte noemde, werd hij nooit aangeklaagd.

Tegen 1920 was Luciano vertakt in smokkelen en illegaal gokken. Met financiering en een opleiding in sociale vaardigheden van zijn mentor "Arnold the Brain" Rothstein, verdienden Luciano en zijn partners meer dan $ 12 miljoen per jaar met de verkoop van illegale alcohol in 1925. Luciano, Costello en Genovese hadden de grootste smokkeloperatie in New York met een gebied dat zich uitstrekte tot in Philadelphia.

Tegen het einde van de jaren twintig was Luciano chef-assistent geworden in de grootste misdaadfamilie van het land, geleid door Giuseppe "Joe the Boss" Masseria. Aanvankelijk gerekruteerd als schutter, kwam Luciano na verloop van tijd de oude maffia-tradities (Cosa Nostra) verachten - en vooral Masseria's overtuiging dat niet-Sicilianen niet te vertrouwen waren (wat ironisch genoeg waar bleek te zijn in Luciano's) geval).

Na te zijn ontvoerd en beroofd, ontdekte Luciano dat "Joe the Boss" achter de aanval zat. Een paar maanden later besloot hij Masseria te verraden door heimelijk de krachten te bundelen met de op één na grootste maffia-clan onder leiding van Salvatore Maranzano. De Castellammarese-oorlog begon in 1928 en gedurende de volgende twee jaar werden verschillende gangsters die verbonden waren met Masseria en Maranzana gedood. Luciano, die nog steeds voor beide kampen werkte, leidde vier mannen - waaronder Bugsy Siegel - naar een vergadering die hij met Masseria had afgesproken. De vier mannen bespoten zijn voormalige baas met kogels en doodden hem.

Na de dood van Masseria werd Maranzano de "Boss of Bosses" in New York, maar zijn uiteindelijke doel was om de leidende baas in de Verenigde Staten te worden. Maranzano benoemde Lucky Luciano tot zijn nummer 2-man. De werkrelatie was echter van korte duur. Na het leren van een plan van Maranzano om hem dubbel te kruisen en uit te roeien Al Capone op de koop toe besloot Luciano als eerste te staken en organiseerde een bijeenkomst waarop Maranzano werd vermoord. Lucky Luciano werd "The Boss" van New York en bijna van de ene op de andere dag begon hij meer rackets in te slaan en hun macht uit te breiden.

De jaren dertig waren voorspoedige tijden voor Luciano, die nu de etnische barrières kon doorbreken die voorheen door de oude maffia waren aangelegd. Hij versterkte zijn bereik op het gebied van smokkelen, prostitutie, gokken, leningleningen, verdovende middelen en rackets. In 1936 werd Luciano veroordeeld op beschuldiging van verplichte prostitutie (pandering) en drugshandel. Hij werd veroordeeld tot 30-50 jaar, maar behield de controle over het syndicaat terwijl hij achter de tralies zat.

Begin jaren veertig, aan het begin van Amerika's betrokkenheid bij Tweede Wereldoorlog, Luciano sloot een deal met het Amerikaanse Office of Naval Intelligence. Hij bood aan om informatie te verstrekken om de door maffia gerunde New Yorkse dokken te beschermen tegen nazi-saboteurs in ruil voor een verhuizing naar een betere gevangenis en de mogelijkheid van vervroegde vrijlating. Luciano werd overgeplaatst naar de Great Meadow Correctional Facility van de Clinton Correctional Facility in Dannemora in de staat New York. Hij zette zijn samenwerking, bekend als "Operatie Onderwereld", voort gedurende de resterende oorlogsjaren.

In 1946 kwam gouverneur Thomas E. Dewey (die als bijzonder aanklager verantwoordelijk was voor de veroordeling van Luciano) verleende de gangster een omzetten van straf en hem naar Italië gedeporteerd, waar hij de controle over de Amerikaan kon hervatten syndicaat. Luciano sloop Cuba binnen in oktober 1946, waar hij 'The Havana Conference' bijwoonde, een bijeenkomst van de vijf grote misdaadfamilies georganiseerd door Lansky die al een gevestigde aanwezigheid in Cuba had. De omslag van de bijeenkomst was een optreden van Frank Sinatra.

Tijdens de conferentie van een week die zich richtte op de heroïnehandel en gokactiviteiten in Cuba, en ook om het lot van te beslissen Bugsy Siegel en zijn geldkuil in Las Vegas, het Flamingo Hotel, ontmoette Luciano privé Genovese, die suggereerde dat Luciano zou nemen op een boegbeeld rol als "Boss of Bosses", terwijl Genovese de dagelijkse activiteiten van het syndicaat kon controleren. Luciano weigerde en zei: 'Er is geen' Boss of Bosses '. Ik heb het voor iedereen afgewezen. Als ik ooit van gedachten verander, neem ik de titel. Maar het is niet aan jou. Nu werk je voor mij en ik heb geen zin om met pensioen te gaan. Laat me dit nooit meer horen, anders verlies ik mijn geduld. '

Toen de Amerikaanse regering lucht kreeg van Luciano's aanwezigheid in Cuba, werd het snel verplaatst om hem te laten repatriëren naar Italië, waar hij de rest van zijn leven verbleef. Terwijl hij bleef profiteren van mob-gerelateerde activiteiten, nam zijn macht en invloed af.

Naarmate Luciano ouder werd, begon zijn langdurige relatie met Lansky te haperen. Luciano had het gevoel dat hij niet zijn deel van de menigte kreeg. Ontevreden regelde hij dat zijn memoires geschreven zouden worden - niet om zijn ziel zo bloot te leggen dat hij het record recht zou zetten zoals hij het zag. Hij schetste zijn heldendaden aan schrijver Richard Hammer en had ook afgesproken met producer Martin Gosch over een mogelijke filmversie van het project.

Het woord van zijn biechtvader ("Het laatste testament van Lucky Luciano: het maffiaverhaal in zijn eigen woorden", postuum gepubliceerd) klopte niet goed met de voormalige maffiapartners van Luciano. In 1962 kreeg Luciano een dodelijke hartaanval op de luchthaven van Napels, waar hij met Gosch over de film sprak. Er is een vermoeden dat Luciano niet door natuurlijke oorzaken is gestorven en dat zijn dood mogelijk een vergelding is geweest in vergelding voor zijn 'draaiende kanarie'. Luciano's lichaam werd teruggestuurd naar de Verenigde Staten en begraven op de St. John's Cemetery in New York Stad.

Er wordt aangenomen dat Luciano een van de machtigste mannen in de georganiseerde misdaad was en tot op de dag van vandaag is zijn invloed op de gangsteractiviteit in dit land voelbaar. Hij was de eerste persoon die de 'oude maffia' uitdaagde door etnische barrières te doorbreken en een netwerk van te creëren bendes die het eerste nationale misdaadsyndicaat vormden en lang na zijn controle de georganiseerde misdaad bleven uitoefenen dood.

• Donati, William. "Lucky Luciano: The Rise and Fall of a Mob Boss." Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, 2010.
• Gosch, Martin A.; Hammer, Richard. 1974. "The Last Testament of Lucky Luciano: The Mafia Story in His Own Words. " Little Brown and Company.
• Newark, Tim. "Boardwalk Gangster: The Real Lucky Luciano." New York: Thomas Dunne Books, 2011.