De witte haai, gewoonlijk de grote witte haai genoemd, is een van de meest iconische en gevreesde wezens van de oceaan. Met zijn vlijmscherpe tanden en dreigende uiterlijk ziet hij er zeker gevaarlijk uit. Maar hoe meer we over dit schepsel leren, hoe meer we leren dat het geen willekeurige roofdieren zijn, en zeker niet de voorkeur geven aan mensen als prooi.
Grote witte haai identificatie
Grote witte haaien zijn relatief groot, hoewel ze waarschijnlijk niet zo groot zijn als ze in onze verbeelding zouden kunnen zijn. De grootste haaiensoorten is een plankton eter, de walvis haai. Grote blanken zijn gemiddeld ongeveer 10-15 voet lang en hun maximumgrootte wordt geschat op een lengte van 20 voet en een gewicht van 4.200 pond. Vrouwtjes zijn over het algemeen groter dan mannen. Ze hebben een stevig lichaam, zwarte ogen, een staalgrijze achterkant en een witte onderkant.
Classificatie
- Koninkrijk: Animalia
- Phylum: Chordata
- Klasse: Chondrichthyes
- Subklasse: Elasmobranchii
- Bestelling: Lamniformes
- Familie: Lamnidae
- Geslacht: Carcharodon
- Soorten: Carcharias
Habitat
Grote witte haaien zijn wijd verspreid over de oceanen van de wereld. Deze haai leeft voornamelijk in gematigde wateren in de pelagische zone. Ze kunnen variëren tot een diepte van meer dan 775 voet. Ze kunnen patrouilleren in kustgebieden die bewoond worden door vinpotigen.
Voeren
De witte haai is een actief roofdier en eet voornamelijk zeezoogdieren zoals vinpotigen en getande walvissen. Ze eten ook wel eens zeeschildpadden.
Het roofzuchtige gedrag van de grote witte wordt slecht begrepen, maar wetenschappers beginnen meer te leren over hun nieuwsgierige aard. Wanneer een haai een onbekend voorwerp krijgt aangeboden, zal hij deze "aanvallen" om te bepalen of het een potentiële voedselbron is, waarbij vaak gebruik wordt gemaakt van de techniek van een verrassingsaanval van onderaf. Als het object onsmakelijk wordt bepaald (wat meestal het geval is wanneer een grote witte mens een mens bijt), laat de haai de prooi los en besluit deze niet te eten. Dit blijkt uit zeevogels en zeeotters met wonden van ontmoetingen met witte haaien.
Reproductie
Witte haaien baren levende jongen en maken witte haaien levendbarend. De embryo's komen uit in de baarmoeder en worden gevoed door onbevruchte eieren te eten. Ze zijn 47-59 inch bij de geboorte. Er is nog veel meer te leren over de reproductie van deze haai. De draagtijd wordt geschat op ongeveer een jaar, hoewel de exacte lengte niet bekend is, en de gemiddelde worpgrootte van een witte haai is ook onbekend.
Haaienaanvallen
Hoewel grote aanvallen van witte haaien geen grote bedreiging vormen voor mensen in het grote geheel van dingen (u sterft eerder door een blikseminslag, een alligatoraanval of tijdens een fiets dan van een grote aanval van witte haaien), zijn witte haaien de nummer één soort die wordt geïdentificeerd bij niet-uitgelokte aanvallen van haaien, een statistiek die niet veel doet voor hun reputatie.
Dit komt eerder door hun onderzoek naar potentiële prooien dan door de wens om mensen te eten. Haaien geven de voorkeur aan vette prooien met veel blubber, zoals zeehonden en walvissen, en houden in het algemeen niet van ons; we hebben te veel spieren! Zie het Florida Museum of Icthyology's Relatief risico van aanvallen van haaien voor mensen site voor meer informatie over hoe waarschijnlijk het is dat u wordt aangevallen door een haai versus andere gevaren.
Dat gezegd hebbende, niemand wil aangevallen worden door een haai. Dus als u zich in een gebied bevindt waar haaien te zien zijn, verlaag dan uw risico door deze te volgen aanvalstips voor haaien.
Behoud
De witte haai staat op de lijst als kwetsbaar IUCN Rode lijst omdat ze de neiging hebben zich langzaam voort te planten en kwetsbaar zijn voor gerichte visserij op witte haaien en als bijvangst in andere visserijen. Vanwege hun felle reputatie als gevolg van Hollywood-films zoals "Jaws", is er een illegale handel in producten van witte haaien zoals kaken en tanden.