Venustiano Carranza, revolutionaire president van Mexico

Venustiano Carranza Garza (29 december 1859 - 21 mei 1920) was een Mexicaanse politicus, krijgsheer en generaal. Voordat de Mexicaanse revolutie (1910–1920) was hij burgemeester van Cuatro Ciénegas en congreslid en senator. Toen de revolutie uitbrak, sloot hij zich aanvankelijk aan Francisco Madero's factie en onafhankelijk zijn eigen leger toen Madero werd vermoord. Carranza was van 1917–1920 president van Mexico, maar kon de chaos die zijn land sinds 1910 teisterde niet onder controle houden. Hij werd in 1920 in Tlaxcalantongo vermoord door troepen onder leiding van generaal Rodolfo Herrero.

Snelle feiten: Venustiano Carranza

Carranza werd geboren in een familie uit de hogere middenklasse in Cuatro Ciénegas in de staat Coahuila op 29 december 1859. Zijn vader was officier geweest in het leger van Benito Juárez in de turbulente jaren 1860. Deze connectie met Juárez zou een grote invloed hebben op Carranza, die hem verafgoodde. De familie Carranza had geld en Venustiano werd naar uitstekende scholen in Saltillo en Mexico City gestuurd. Hij keerde terug naar Coahuila en legde zich toe op het familiebedrijf.

De Carranzas hadden hoge ambities en met de steun van familiegeld werd Venustiano verkozen tot burgemeester van zijn geboortestad. In 1893 kwamen hij en zijn broers in opstand tegen de heerschappij van de gouverneur van Coahuila, José María Garza, een kromme vriend van de president Porfirio Díaz. Ze waren krachtig genoeg om de benoeming van een andere gouverneur veilig te stellen. Carranza maakte tijdens het proces enkele vrienden op hoge plaatsen, waaronder Bernardo Reyes, een belangrijke vriend van Díaz. Carranza steeg politiek en werd congreslid en senator. In 1908 werd algemeen aangenomen dat hij de volgende gouverneur van Coahuila zou worden.

Carranza was een lange man met een lengte van 1,8 meter en hij zag er indrukwekkend uit met zijn lange witte baard en bril. Hij was intelligent en koppig, maar had weinig charisma. Een dour man, zijn gebrek aan gevoel voor humor was legendarisch. Hij was niet het type dat grote loyaliteit inspireerde, en zijn succes in de revolutie was vooral te danken aan zijn vermogen om zichzelf af te schilderen als een wijze, strenge patriarch die de beste hoop op vrede van de natie was. Zijn onvermogen om een ​​compromis te sluiten leidde tot een aantal ernstige tegenslagen. Hoewel hij persoonlijk eerlijk was, leek hij onverschillig voor corruptie bij degenen die hem omringden.

Carranza werd door Díaz niet als gouverneur bevestigd en hij sloot zich aan bij de beweging van Francisco Madero, die na de frauduleuze verkiezingen van 1910 had opgeroepen tot rebellie. Carranza droeg niet veel bij aan de opstand van Madero, maar werd beloond met de functie van minister van oorlog in het kabinet van Madero, dat woedende revolutionairen zoals Pancho Villa en Pascual Orozco. Carranza's verbintenis met Madero was altijd zwak, omdat Carranza geen echte voorstander was van hervormingen en hij voelde dat een stevigere hand (bij voorkeur de zijne) nodig was om Mexico te regeren.

In 1913 werd Madero verraden en vermoord door een van zijn generaals, een overblijfsel uit de Díaz-jaren Victoriano Huerta. Huerta maakte zichzelf president en Carranza kwam in opstand. Hij stelde een grondwet op die hij het plan van Guadalupe noemde en met een groeiend leger het veld op ging. Carranza's kleine strijdmacht zat grotendeels in het begin van de opstand tegen Huerta. Hij vormde een ongemakkelijke alliantie met Pancho Villa, Emiliano Zapata, en Alvaro Obregón, een ingenieur en boer die een leger oprichtte in Sonora. Alleen verenigd door hun haat tegen Huerta, keerden ze zich tegen elkaar toen hun gecombineerde krachten hem in 1914 afzetten.

Carranza had een regering opgericht met zichzelf als hoofd. Deze regering drukte geld, keurde wetten goed, enz. Toen Huerta viel, was Carranza (ondersteund door Obregón) de sterkste kandidaat om het vacuüm op te vullen. Vijanden met Villa en Zapata braken vrijwel onmiddellijk uit. Hoewel Villa een formidabeler leger had, was Obregón de betere tacticus en Carranza was in staat om Villa af te schilderen als een sociopathische bandiet in de pers. Carranza had ook de twee belangrijkste havens van Mexico en verzamelde daarom meer inkomsten dan Villa. Tegen het einde van 1915 was Villa op de vlucht en de Amerikaanse regering erkende Carranza als de leider van Mexico.

Met Villa en Zapata buiten beeld, werd Carranza in 1917 officieel tot president gekozen. Hij bracht echter weinig verandering en degenen die na de revolutie echt een nieuw, liberaler Mexico wilden zien, waren teleurgesteld. Obregón trok zich terug op zijn ranch, hoewel de gevechten doorgingen - vooral tegen Zapata in het zuiden. In 1919 besloot Obregón om president te worden. Carranza probeerde zijn voormalige bondgenoot te verpletteren, omdat hij al zijn uitgekozen opvolger had in Ignacio Bonillas. De aanhangers van Obregón werden onderdrukt en vermoord en Obregón besloot zelf dat Carranza nooit vreedzaam zijn ambt zou verlaten.

Obregón bracht zijn leger naar Mexico-Stad en verdreef Carranza en zijn aanhangers. Carranza ging naar Veracruz om zich te hergroeperen, maar de treinen werden aangevallen en hij werd gedwongen ze te verlaten en over land te gaan. Hij werd in de bergen ontvangen door de lokale leider Rodolfo Herrera, wiens mannen op een slapende Carranza laat op 21 mei 1920 het vuur openden en hem en zijn beste adviseurs en supporters vermoordden. Herrera werd berecht door Obregón, maar het was duidelijk dat niemand Carranza miste: Herrera werd vrijgesproken.

De ambitieuze Carranza maakte zichzelf tot een van de belangrijkste figuren in de Mexicaanse revolutie omdat hij echt geloofde dat hij wist wat het beste was voor het land. Hij was een planner en organisator en slaagde door slimme politiek, terwijl anderen vertrouwden op de kracht van wapens. Zijn verdedigers wijzen erop dat hij het land enige stabiliteit heeft gebracht en de beweging een focus heeft gegeven om de usurpator Huerta te verwijderen.

Hij maakte echter veel fouten. Tijdens de strijd tegen Huerta was hij de eerste die verklaarde dat degenen die tegen hem waren dat zouden zijn terechtgesteld, aangezien hij van mening was dat hij de enige legitieme regering in het land was na de dood van Madero. Andere commandanten volgden het voorbeeld en het resultaat was de dood van duizenden die mogelijk gespaard waren gebleven. Zijn onvriendelijke, starre karakter maakte het hem moeilijk de macht te behouden, vooral wanneer sommige van de alternatieve leiders, zoals Villa en Obregón, veel charismatischer waren.

Tegenwoordig wordt Carranza herinnerd als een van de "Grote vier" van de Mexicaanse revolutie, samen met Zapata, Villa en Obregón. Hoewel hij het grootste deel van de tijd tussen 1915 en 1920 krachtiger was dan een van hen, is hij vandaag waarschijnlijk de minst herinnerde van de vier. Historici wijzen op de tactische genialiteit van Obregón en de macht in de jaren 1920, Villa's legendarische moed, flair, stijl en leiderschap, en Zapata's onwankelbaar idealisme en visie. Carranza had geen van deze.

Toch was het tijdens zijn wacht dat de Mexicaanse grondwet die nog steeds wordt gebruikt, werd geratificeerd en hij was verreweg het minste van twee kwaden in vergelijking met de man die hij verving, Victoriano Huerta. Hij wordt herinnerd in de liederen en legendes van het noorden (hoewel vooral als het mikpunt van de grappen en grappen van Villa) en zijn plaats in de geschiedenis van Mexico is veilig.

• Editors van Encyclopaedia Britannica. “Venustiano Carranza.” Encyclopædia Britannica8 februari 2019.
• McLynn, Frank. Villa en Zapata: A History of the Mexican Revolution. New York: Carroll en Graf, 2000.