Mexicaanse onafhankelijkheid in 1810: The Cry of Dolores

The Cry of Dolores is een uitdrukking die geassocieerd wordt met de Mexicaanse opstand van 1810 tegen de Spanjaarden, een kreet van verdriet en woede van een priester die wordt gecrediteerd voor het begin van de Mexicaanse strijd voor onafhankelijkheid van het koloniale regel.

Op de ochtend van 16 september 1810, de pastoor van de stad Dolores, Miguel Hidalgo y Costilla, verklaarde zich in openlijke opstand tegen de Spaanse overheersing vanaf de kansel van zijn kerk, en lanceerde de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog.

Vader Hidalgo spoorde zijn aanhang aan om de wapens op te nemen en zich bij hem te voegen in zijn strijd tegen de onrechtvaardigheden van het Spaanse koloniale systeem: binnen enkele ogenblikken had hij een leger van ongeveer 600 man. Deze actie werd bekend als de "Grito de Dolores" of "Cry of Dolores".

De stad Dolores ligt in de huidige staat Hidalgo in Mexico, maar het woorddolores is het meervoud van dolor, wat "verdriet" of "pijn" betekent in het Spaans, dus de uitdrukking betekent ook "Cry of Sorrows". Tegenwoordig Mexicanen

In 1810, Vader Miguel Hidalgo was een 57-jarige Creool die geliefd was bij zijn parochianen vanwege zijn onvermoeibare inspanningen namens hen. Hij werd beschouwd als een van de leidende religieuze geesten van Mexico, nadat hij als rector van de San Nicolas Obispo Academy had gediend. Hij was verbannen naar Dolores vanwege zijn twijfelachtige reputatie in de kerk, namelijk het verwekken van kinderen en het lezen van verboden boeken.

Hij had persoonlijk geleden onder het Spaanse systeem: zijn familie was geruïneerd toen de kroon de kerk dwong schulden in te roepen. Hij geloofde in de filosofie van de jezuïet Juan de Mariana (1536–1924) dat het wettig was om onrechtvaardige tirannen omver te werpen.

Hidalgo's Cry of Dolores ontbrandde de tondeldoos van langdurige wrok van de Spanjaarden in Mexico. Er waren belastingen geheven om te betalen voor fiasco's zoals de rampzalige (voor Spanje) 1805 Slag bij Trafalgar. Erger nog, in 1808 Napoleon was in staat om Spanje, de koning af te zetten en zijn broer te plaatsen Joseph Bonaparte op de troon.

De combinatie van deze onbekwaamheid van Spanje met langdurige misstanden en uitbuiting van de arm was genoeg om tienduizenden Amerikaanse Indianen en boeren ertoe te bewegen zich bij Hidalgo en de zijne te voegen leger.

Tegen 1810 hadden Creoolse leiders al tweemaal gefaald Mexicaanse onafhankelijkheid, maar de ontevredenheid was groot. De stad Querétaro ontwikkelde al snel een eigen groep mannen en vrouwen ten gunste van onafhankelijkheid.

De leider bij Queretaro was Ignacio Allende, een Creoolse officier bij het lokale militaire regiment. De leden van deze groep vonden dat ze een lid nodig hadden met moreel gezag, een goede relatie met de armen en fatsoenlijke contacten in naburige steden. Miguel Hidalgo werd gerekruteerd en trad begin 1810 toe.

De samenzweerders selecteerden begin december 1810 als tijd om te staken. Ze bestelden wapens, meestal snoeken en zwaarden. Ze strekten zich uit naar koninklijke soldaten en officieren en haalden velen over om zich bij hun zaak aan te sluiten. Ze verkenden nabijgelegen royalistische kazernes en garnizoenen en spraken vele uren over hoe een post-Spaanse samenleving in Mexico eruit zou zien.

Op 15 september 1810 ontvingen de samenzweerders het slechte nieuws: hun samenzwering was ontdekt. Allende zat destijds in Dolores en wilde onderduiken: Hidalgo overtuigde hem ervan dat de juiste optie was om de rebellie voort te zetten. Op de ochtend van de 16e luidde Hidalgo de kerkklokken en riep de arbeiders op uit de nabijgelegen velden.

Vanaf de preekstoel kondigde hij de revolutie aan: 'Weet dit, mijn kinderen, dat ik, terwijl ik uw patriottisme ken, mezelf aan het hoofd heb gezet van een beweging die een paar uur geleden is begonnen, om de macht van de Europeanen weg te halen en aan u te geven. 'Het volk reageerde enthousiast.

Hidalgo vocht tegen royalistische troepen tot aan de poorten van Mexico-Stad zelf. Hoewel zijn 'leger' nooit veel meer was dan een slecht bewapende en ongecontroleerde bende, vochten ze bij het beleg van Guanajuato, Monte de las Cruces en een paar andere opdrachten voordat ze werden verslagen door generaal Félix Calleja bij de Slag bij Calderon Bridge in januari 1811. Hidalgo en Allende werden kort daarna gevangen genomen en geëxecuteerd.

Hoewel de revolutie van Hidalgo van korte duur was - zijn executie kwam pas tien maanden na de Cry of Dolores - duurde het niettemin lang genoeg om in brand te vliegen. Toen Hidalgo werd geëxecuteerd, waren er al velen om zijn zaak op te pakken, met name zijn voormalige student José María Morelos.

Tegenwoordig vieren Mexicanen hun onafhankelijkheidsdag met vuurwerk, eten, vlaggen en decoraties. Op de openbare pleinen van de meeste steden, dorpen en dorpen spelen lokale politici de Grito de Dolores na, in de plaats van Hidalgo. In Mexico-Stad speelt de president van oudsher de Grito na voordat hij aanbelt: dezelfde bel uit de stad Dolores die in 1810 door Hidalgo werd gebeld.

Veel buitenlanders gaan er ten onrechte van uit dat 5 mei, of Cinco de Mayo, is de Onafhankelijkheidsdag van Mexico, maar die datum herdenkt eigenlijk de 1862 Slag bij Puebla.

Bronnen:

• Harvey, Robert. Bevrijders: Latijns-Amerika's strijd voor onafhankelijkheid. Woodstock: The Overlook Press, 2000.
• Lynch, John. De Spaans-Amerikaanse revoluties 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.
• Scheina, Robert L. Latin America’s Wars, Volume 1: The Age of the Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey’s Inc., 2003.
• Villalpando, José Manuel. Miguel Hidalgo. Mexico City: Editorial Planeta 2002.