Brosse sterren en mandsterren

Het lijdt geen twijfel hoe deze wezens hun gemeenschappelijke naam brosse sterren en mandsterren hebben gekregen. Brosse sterren hebben zeer fragiel ogende, wormachtige armen en mandsterren hebben een reeks vertakte armen die op een mand lijken. Beide zijn stekelhuidigen die behoren tot de klasse Ophiuroidea, die duizenden soorten bevat. Vanwege deze classificatie worden deze dieren soms ophiuroids genoemd.

De mondvol van een naam Ophiuroidea komt van de Griekse woorden ophis voor slang en oura, wat staart betekent - woorden die vermoedelijk verwijzen naar de slangachtige armen van het dier. Er wordt gedacht dat er meer dan 2000 soorten Ophiuroids zijn.

Een broze ster was het eerste diepzeedier dat werd ontdekt. Dit gebeurde in 1818 toen Sir John Ross een broze ster uit Baffin Bay voor Groenland ophief.

Deze ongewervelde zeedieren zijn geen 'echte' zeesterren, maar hebben een vergelijkbaar lichaamsplan, met 5 of meer armen rond een centrale schijf. De centrale schijf van broze sterren en mandsterren is heel duidelijk, aangezien de armen aan de schijf hechten, in plaats van zich aan de basis met elkaar te verbinden zoals bij echte zeesterren. Brosse sterren hebben meestal 5, maar kunnen tot 10 armen hebben. Basketsterren hebben 5 armen die vertakken in vele slanke, zeer mobiele armen. De armen zijn bedekt met calcietplaten of dikke huid.

De centrale schijf van broze sterren en mandsterren is meestal relatief klein, minder dan 2,5 cm, en het hele organisme zelf kan minder dan 2,5 cm groot zijn. De armen van sommige soorten kunnen echter vrij lang zijn, waarbij sommige mandsterren meer dan 3 voet breed zijn wanneer hun armen zijn uitgestrekt. Deze zeer flexibele dieren kunnen zich bij bedreiging of verstoring in een strakke bal krullen.

De mond bevindt zich aan de onderkant van het dier (orale zijde). Deze dieren hebben een relatief eenvoudig spijsverteringssysteem dat bestaat uit een korte slokdarm en een zakachtige maag. Ophiuroids hebben geen anus, dus afval wordt via hun mond geëlimineerd.

• Koninkrijk: Animalia
• Phylum:Echinodermata
• Klasse: Ophiuroidea

Afhankelijk van de soort kunnen mandsterren en brosse sterren roofdieren zijn, zich actief voeden met kleine organismen of ze kunnen filteren door organismen uit het oceaanwater te filteren. Ze kunnen zich voeden met afval en kleine oceaanorganismen zoals plankton en klein weekdieren.

Om te bewegen, kronkelen ophiuroids met hun armen, in plaats van de gecontroleerde beweging van buisvoeten te gebruiken zoals echte zeesterren. Hoewel ophiuroids buisvoeten hebben, hebben de voeten geen zuignappen. Ze worden meer gebruikt voor het ruiken of vasthouden aan kleine prooien dan voor voortbeweging.

Bij de meeste ophiuroïde soorten zijn dieren afzonderlijke geslachten, hoewel sommige soorten hermafrodiet zijn.

Brosse sterren en mandsterren reproduceren seksueel door eieren en sperma in het water vrij te laten, of aseksueel door deling en regeneratie. Een brosse ster kan met opzet een arm loslaten als hij wordt bedreigd door een roofdier - zolang een deel van de centrale schijf van de brosse ster overblijft, kan hij vrij snel een nieuwe arm regenereren.

De geslachtsklieren van de ster bevinden zich bij de meeste soorten in de centrale schijf, maar bij sommige bevinden ze zich nabij de basis van de armen.

Ophiuroids bezetten een breed scala van habitats, van ondiep getijdenpoelen naar de diepe zee. Veel ophiuroids leven op de oceaanbodem of zijn begraven in modder. Ze kunnen ook in spleten en gaten leven of op gastheersoorten zoals koralenzee-egels, crinoïden, sponzen of zelfs kwallen. Ze zijn zelfs te vinden op warmwaterkraters. Waar ze ook zijn, er zijn er meestal veel, omdat ze in dichte concentraties kunnen leven.

Ze zijn te vinden in de meeste oceanen, zelfs in de Arctische en Antarctische regio's. In termen van aantallen soorten heeft de Indo-Pacifische regio echter de hoogste, met meer dan 800 soorten. De westelijke Atlantische Oceaan was de op één na hoogste, met meer dan 300 soorten.

Referenties en verdere informatie:

• Dubinsky, Z. en N. Stambler. 2010. Coral Reefs: An Ecosystem in Transition. Springer Science & Business Media. 552pp.
• Mah, C. 2009. De basis: hoe zeesterren (asteroïden) te onderscheiden van broze sterren (Ophiuroids). De Echinoblog. Toegang tot 28 april 2016.
• Paterson, G.L.J. 1985. De diepzee Ophiuroidea van het noorden Atlantische Oceaan. Bulletin van het British Museum (Natural History) Zoology 49 (1): 1-162.
• Stöhr, S., O'Hara, T. & Thuy, B. (Eds) 2016. Wereld Ophiuroidea Database. Toegang tot 26 april 2016.
• Stöhr, S, O'Hara T.D.,, Thuy, B. 2012. Wereldwijde diversiteit van broze sterren (Echinodermata: Ophiuroidea). PLoS ONE 7 (3): e31940. doi: 10.1371 / journal.pone.0031940
• University of California Museum of Paleontology. Inleiding tot de Ophiuroidea. Toegang tot 28 april 2016.