De zevende planeet vanaf de zon is een bevroren ijsreus van een wereld gesmoord in een zware atmosfeer. Om die redenen blijven planetaire wetenschappers het bestuderen met zowel op de grond als op de ruimte gebaseerde telescopen. Het ruimtevaartuig Voyager 2 vloog in 1986 langs de planeet en gaf astronomen hun eerste close-up van deze verre wereld.
Uranus heeft echter een probleem. Of beter gezegd, mensen hebben een probleem met de naam. Het is al lang het mikpunt van grappen, variërend van gegiechel in de klas tot veel explicieter commentaar op de talkshows op de late avond. Waarom? Omdat het een naam heeft die, als mensen het verkeerd zeggen, klinkt echt, echt ondeugend.
Terwijl scholieren veel plezier hebben met de naam, discussies over "Uranus" er wordt zelfs gegiecheld door studenten en volwassenen tijdens live planetarium-stercolleges. Het is begrijpelijk, zelfs tegelijkertijd dat astronomen en leraren privé met hun ogen rollen wanneer ze over de planeet moeten onderwijzen. De vraag is echter of al deze vrolijkheid noodzakelijk is? En, hoe zeggen we de naam?
Eén woord, twee uranussen
Het blijkt dat beide uitspraken die mensen gebruiken zijn correct. De klassieke versie met potje mond (specifiek ū · rā ′ · nəs, of jij-RAY-nuss) legt de nadruk op het lange "A" -geluid. Dat is degene die leidt tot opgetrokken wenkbrauwen, giechelen en ronduit lachen. Het is de uitspraak waar de meeste planetariumdocenten bijvoorbeeld niet eens voor een publiek over willen praten. Dat is waarschijnlijk de reden waarom kinderen er nog steeds naar vragen en volwassenen grinniken nog steeds als ze het horen.
De andere uitspraak (ūr ′ · ə · nəs) legt de nadruk op de lange "U" terwijl het lange "A" -geluid wordt vervangen door een "uh" zoals in "JIJ-ruh-nuss"Het blijkt dat deze uitspraak de voorkeur geniet onder academici. Natuurlijk klinkt het bijna als 'Urine-uss", en dat wekt de wenkbrauwen op bij mensen voor wie elke vermelding van" badkamer "spullen icky is. Maar eerlijk gezegd is die tweede uitspraak dat wel veel beter te gebruiken en is historisch accurater.
De naam komt van de oude Griekse naam voor de god van de lucht. Lees meer over Griekse goden en mythologie om meer te weten te komen over de naamgenoot van de planeet. Uranus werd beschouwd als een van de meest elementaire goden. Hij was getrouwd met de aardse moeder Gaia (en, heel interessant, hij was ook haar zoon, wat echt een beetje IS!). Ze kregen kinderen die de eerste Titanen werden en waren de voorouders van alle andere Griekse goden die volgden.
Omdat Griekse mythologie interessant is voor geleerden en omdat Griekse namen verspreid zijn over de astronomische nomenclatuur, is het gebruik van de Griekse uitspraak academischer. Het is natuurlijk ook minder gênant. Door het uit te spreken "YOU-ruh-nuss" houden de studenten op met grinniken. Of dat hopen mensen.
Uranus is echt fascinerend
Het is echt jammer dat mensen zo eekhoorns de naam moeten zijn van een van de meer fascinerende werelden in het zonnestelsel. Als ze verder kijken dan de naam, zouden ze coole informatie leren, een wereld die rond de zon op zijn kant rolt en periodiek de ene pool of de andere rechtstreeks op ons richt. Dat geeft de planeet een aantal vreemde (en erg lange) seizoenen. Wanneer de Voyager 2 ruimtevaartuig haastte zich voorbij, het stuurde beelden van de planeet terug in verschillende golflengten van licht.
Het controleerde ook de vreemde kleine manen van Uranus, die allemaal lijken te zijn bevroren, gekraterd en in sommige gevallen erg vreemd uitziende oppervlakken hebben.
Uranus zelf is geclassificeerd als een "ijsreuzenwereld". Dat betekent niet dat het eigenlijk helemaal van ijs is gemaakt. Het interieur is een klein rotsachtig wereldje (misschien ongeveer zo groot als de aarde), omgeven door een laag ammoniak, water, ammoniak en methaan. Daarboven zijn de atmosferische lagen, die voornamelijk zijn gemaakt van waterstof-, helium- en methaangassen; de bovenste laag is gemaakt van wolken en er zijn ook ijsdeeltjes. Dat kwalificeert als een behoorlijk interessante wereld in iemands boek, ongeacht hoe het wordt genoemd!
Uranus vinden
Nog een geheim over Uranus? Eigenlijk niet zo mysterieus; deze wereld werd in 1781 ontdekt door de Britse astronoom en muziekcomponist William Herschel. Hij wilde het vernoemen naar zijn beschermheer, koning George III. Dat vloog niet met astronomen in Frankrijk, die beweerden het ook te hebben ontdekt. Dus uiteindelijk heette het "Uranus", waar iedereen blij mee was.
Dus, welke Uranus te gebruiken?
Dus welke uitspraak te gebruiken? Ga met wat comfortabel is. Een gevoel voor humor over het hele ding helpt. Onthoud dat de planeet is gasachtig, maar die gassen zijn meestal van waterstof en helium, met hier en daar wat methaan. En, hier is een laatste gedachte: Uranus is verre van een enorme grap, maar een opslagplaats van belangrijke bouwstenen van het zonnestelsel! Dat en zijn positie buiten Saturnus houden planetaire wetenschappers bezig de fascinerende eigenschappen ervan te proberen te begrijpen.
Bewerkt door Carolyn Collins Petersen.