Bij een aardbeving in Haïti in januari 2010 viel de hoofdstad Port-au-Prince in puin. Tienduizenden mensen werden gedood en miljoenen werden dakloos.
Hoe kon Haïti zoveel mensen onderdak bieden? De noodopvang moet goedkoop en gemakkelijk te bouwen zijn. Bovendien moeten de noodopvang duurzamer zijn dan geïmproviseerde tenten. Haïti had huizen nodig die bestand waren tegen aardbevingen en orkanen.
Architect en planner Andrés Duany stelde voor om lichtgewicht te bouwen modulaire woningen met glasvezel en hars. Duany's noodwoningen hebben twee slaapkamers, een gemeenschappelijke ruimte en een badkamer van 160 vierkante meter.
Andrés Duany staat bekend om zijn werk aan de Katrina Cottages, een aantrekkelijk en betaalbaar type noodhuisvesting voor slachtoffers van de orkaan Katrinia aan de Amerikaanse Golfkust. Duany's Haitian Cabin, of Le Cabanon, ziet er echter niet uit als een Katrina Cottage. Haïtiaanse hutten zijn speciaal ontworpen voor het klimaat, de geografie en de cultuur van Haïti. En, in tegenstelling tot Katrina Cottages, zijn Haïtiaanse hutten niet per se permanente structuren, hoewel ze kunnen worden uitgebreid om jarenlang een veilige schuilplaats te bieden.
Architect Andrés Duany ontwierp de Haïtiaanse hut voor maximale ruimtebesparing. Deze plattegrond van de hut toont twee slaapkamers, één aan elk uiteinde van de structuur. In het midden bevinden zich een kleine gemeenschappelijke ruimte en een badkamer.
Omdat waterafvoer en riolering problemen kunnen veroorzaken in de gemeenschap van slachtoffers van aardbevingen, gebruiken de toiletten chemische compostering voor afvalverwerking. De Haïtiaanse hutten hebben ook kranen die water uit tanks op het dak halen waar regenwater wordt opgevangen.
De Haitian Cabin is gemaakt van lichtgewicht modulaire panelen die in platte pakketten kunnen worden gestapeld voor verzending door de fabrikant. Lokale arbeiders kunnen de modulaire panelen in slechts een paar uur monteren, beweert Duany.
De Haïtiaanse hut die Andrés Duany ontwierp, wordt vervaardigd door InnoVida Holdings, LLC, een bedrijf dat lichtgewicht vezelcomposietpanelen maakt.
InnoVida zegt dat de materialen die voor de Haïtiaanse hutten worden gebruikt brandwerend, schimmelbestendig en waterdicht zijn. Het bedrijf beweert ook dat Haïtiaanse hutten bestand zijn tegen wind van 156 mph en veel veerkrachtiger zullen blijken te zijn bij aardbevingen dan huizen van beton. Bouwkosten worden geschat op $ 3.000 tot $ 4.000 per woning.
Basketbalprof Alonzo Mourning, mede-oprichter van het Athletes Relief Fund for Haiti, heeft zijn steun toegezegd aan het bedrijf InnoVida voor wederopbouwinspanningen in Haïti.
InnoVida Holdings, LLC schonk 1.000 van de door Duany ontworpen huizen aan Haïti. Het bedrijf bouwt ook een fabriek in Haïti met plannen om nog eens 10.000 huizen per jaar te produceren. Volgens het bedrijf zullen er honderden lokale banen worden gecreëerd.