Covering the Police Beat in Journalism

De politie ritme kan een van de meest uitdagende en lonende zijn journalistiek. Een aantal politieagenten krijgt verslag grootste nieuwsverhalen daar, degenen die bovenaan de voorpagina landen, website of nieuwsuitzending.

Maar het is niet makkelijk. Het verslaan van de misdaadslag is veeleisend en vaak stressvol, en als verslaggever kost het tijd, geduld en vaardigheid om de politie ertoe te brengen je voldoende te vertrouwen om je informatie te geven.

Hier volgen enkele stappen die u kunt volgen om solide politieverhalen te maken.

Voordat u uw lokale bezoekt Politie Wijk op zoek naar een goed verhaal, maak uzelf vertrouwd met de zonnewetten in uw land. Zo krijgt u een goed beeld van wat voor informatie de politie moet verstrekken.

Over het algemeen moet elke keer dat een volwassene in de Verenigde Staten wordt gearresteerd, het papierwerk in verband met die arrestatie een openbaar dossier zijn, wat betekent dat u er toegang toe moet hebben. (Jeugdrecords zijn meestal niet beschikbaar.) Een uitzondering kan een geval zijn met betrekking tot de nationale veiligheid.

Maar Sunshine-wetten verschillen van staat tot staat, daarom is het goed om de details voor uw regio te kennen.

Je ziet misschien politie-activiteiten op straat in je stad, maar als beginner is het waarschijnlijk geen goed idee om te proberen informatie te krijgen van de politie op de plaats van een misdaad. En een telefoontje levert je misschien ook niet veel op.

Bezoek in plaats daarvan uw lokale politiebureau of districtshuis. U krijgt waarschijnlijk betere resultaten van een persoonlijke ontmoeting.

Er is een stereotype van de hardwerkende verslaggever die je waarschijnlijk ergens in een film hebt gezien. Hij komt binnen in het gerechtsgebouw, het kantoor van DA of de directiekamer van het bedrijf en begint met zijn vuist op tafel te slaan en te schreeuwen: 'Ik heb dit verhaal nodig en ik heb het nu nodig! Uit mijn weg."

Die aanpak kan in sommige situaties werken (hoewel waarschijnlijk niet veel), maar het zal je zeker niet ver brengen met de politie. Om te beginnen zijn ze over het algemeen groter dan wij. En ze dragen wapens. Je zult ze waarschijnlijk niet intimideren.

Dus wanneer u voor het eerst uw lokale politiebureau bezoekt om een ​​verhaal te vertellen, wees dan beleefd en hoffelijk. Behandel de politie met respect en de kans is groot dat ze de gunst zullen teruggeven.

Maar laat je tegelijkertijd niet intimideren. Als je merkt dat een politieagent je de runaround geeft in plaats van echte informatie, druk dan op je zaak. Als dat niet werkt, vraag dan om met zijn of haar leidinggevende te spreken en kijk of ze meer behulpzaam zijn.

Als u geen specifieke misdaad of incident in gedachten heeft waarover u wilt schrijven, vraag dan naar het arrestatielogboek. Het arrestatielogboek is precies zoals het klinkt: een logboek van alle arrestaties die de politie doet, meestal georganiseerd in cycli van 12 of 24 uur. Scan het logboek en vind iets dat er interessant uitziet.

Als je iets uit het arrestatielogboek hebt gekozen, vraag je om het arrestatierapport te zien. Nogmaals, de naam zegt het al: het arrestatierapport is het papierwerk dat de politie invult wanneer ze worden gearresteerd. Het verkrijgen van een kopie van het arrestatierapport bespaart u en de politie veel tijd, omdat veel van de informatie die u nodig heeft voor uw verhaal in dat rapport staat.

Arrestatierapporten zijn erg nuttig, maar live citaten kunnen een goed misdaadverhaal maken of breken. Interview een politieagent of rechercheur over de misdaad die u dekt. Indien mogelijk, interview de politie die rechtstreeks bij de zaak betrokken was, degenen die ter plaatse waren toen de arrestatie werd gedaan. Hun citaten zijn waarschijnlijk veel interessanter dan die van een sergeant.

Nauwkeurigheid is van cruciaal belang bij het melden van criminaliteit. De feiten verkeerd krijgen in een misdaadverhaal kan ernstige gevolgen hebben. Controleer nogmaals de omstandigheden van de arrestatie; details over de verdachte; de aard van de beschuldigingen waarmee hij wordt geconfronteerd; de naam en rang van de officier die u hebt geïnterviewd, enzovoort.

Dus je hebt de basis van je verhaal uit arrestatierapporten en een interview met de politie. Dat is geweldig, maar uiteindelijk gaat misdaadrapportage niet alleen over wetshandhaving, het gaat erom hoe uw gemeenschap wordt beïnvloed door criminaliteit.

Wees dus altijd op zoek naar mogelijkheden om uw politieverhalen te vermenselijken door de gemiddelde mensen die getroffen zijn te interviewen. Is een appartementencomplex getroffen door een golf van inbraken? Interview daar enkele huurders. Is een lokale winkel meerdere keren beroofd? Praat met de eigenaar. Worden lokale schoolkinderen op weg naar school geconfronteerd met drugsdealers? Praat met ouders, schoolbestuurders en anderen.

En vergeet niet, zoals de sergeant in "Hill Street Blues" van tv zei, wees voorzichtig daarbuiten. Als politiereporter is het jouw taak om over misdaad te schrijven, niet erin verstrikt te raken.