In taalstudies, moedertaalspreker is een controversiële term voor een persoon die spreekt en schrijft met zijn of haar moedertaal (of moedertaal). Simpel gezegd, de traditionele opvatting is dat de taal van een native speaker wordt bepaald door geboorteplaats. Contrast met niet-moedertaalspreker.
Linguïst Braj Kachru identificeert native speakers van Engels als degenen die zijn opgegroeid in de "Binnenste cirkel" landen - Groot-Brittannië, Amerika, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.
Een uiterst bekwame spreker van een tweede taal wordt ook wel een bijna native speaker.
Wanneer een persoon op zeer jonge leeftijd een tweede taal verwerft, is het onderscheid tussen native en niet-moedertaalspreker wordt dubbelzinnig. 'Een kind kan meer dan één moedertaalspreker zijn taal zolang de acquisitieproces begint vroeg ', zegt Alan Davies. 'Na de puberteit (Felix, 1987) wordt het moeilijk - niet onmogelijk, maar erg moeilijk (Birdsong, 1992) - om een moedertaalspreker te worden.' (Het handboek van de toegepaste taalkunde, 2004).
De afgelopen jaren is het concept van de native speaker bekritiseerd, vooral in verband met de studie van Wereld Engels, Nieuwe Engelsen, en Engels als Lingua Franca: "Hoewel er taalkundige verschillen kunnen zijn tussen moedertaalsprekers en niet-moedertaalsprekers van het Engels, de moedertaalspreker is eigenlijk een politiek construct met een bepaalde ideologische bagage '(Stephanie Hackert in World Englishes - Problemen, eigenschappen en vooruitzichten, 2009).
Voorbeelden en opmerkingen
'De termen' native speaker 'en' niet-native speaker 'suggereren een duidelijk onderscheid dat niet echt bestaat. In plaats daarvan kan het worden gezien als een continuüm, met iemand die de taal volledig onder controle heeft aan de ene kant, aan de beginner aan de andere kant, met een oneindige reeks bekwaamheden te vinden in tussen."
(Caroline Brandt, Succes met uw certificaatcursus in Engels taalonderwijs. Salie, 2006)
Het gezond verstand
'Het concept van een moedertaalspreker lijkt duidelijk genoeg, nietwaar? Het is zeker een idee van gezond verstand, verwijzend naar mensen die speciale controle hebben over een taal, voorkennis over 'hun' taal... Maar hoe bijzonder is de moedertaalspreker?
"Dit gezond verstand is belangrijk en heeft praktische implicaties.".. maar het gezond verstand alleen is niet toereikend en heeft de steun en uitleg nodig die door een grondige theoretische discussie worden gegeven. "
(Alan Davies, The Native Speaker: Myth and Reality. Meertalige zaken, 2003)
De ideologie van het Native Speaker Model
"Het idee van 'moedertaalspreker' - ook wel de ideologie van het 'moedertaalspreker'-model genoemd - op het gebied van tweedetaalonderwijs is een krachtig principe geweest dat van invloed is op bijna elk aspect van het taalonderwijs en aan het leren.... Het begrip 'moedertaalspreker' gaat uit van de homogeniteit tussen en superioriteit van de taalkundige competentie van 'native speakers' en legitimeert de ongelijke machtsverhoudingen tussen 'native' en 'non-native' luidsprekers. "
(Neriko Musha Doerr en Yuri Kumagai, "Towards a Critical Orientation in Second Language Education." Het Native Speaker Concept. Walter de Gruyter, 2009)
Een ideale native speaker
'Ik ken verschillende buitenlanders van wie ik de Engelse taal niet kan bekritiseren, maar ze ontkennen zelf dat ze moedertaalsprekers zijn. Als ze op dit punt worden gedrukt, vestigen ze de aandacht op zaken als... hun gebrek aan bewustzijn van jeugdverenigingen, hun beperkte passieve kennis van variëteiten, de feit dat er enkele onderwerpen zijn die ze 'comfortabeler' bespreken in hun eerste taal. 'Ik kon geen liefde bedrijven in het Engels', zei een man tegen mij... . .
'In een ideale moedertaalspreker is er een chronologisch gefundeerd bewustzijn, een continuüm van geboorte tot dood zonder hiaten. In een ideale niet-moedertaalspreker begint dit continuüm niet met de geboorte, of als dat wel het geval is, is het continuüm op een gegeven moment aanzienlijk verbroken. (Ik ben een geval van de laatste, in feite opgevoed in een Welsh-Engels omgeving tot negen uur, en verhuisde toen naar Engeland, waar ik prompt het grootste deel van mijn Welsh vergat en dat niet wilde langer beweren nu een moedertaalspreker te zijn, ook al heb ik veel kinderverenigingen en instinctief formulieren.) "
(David Crystal, geciteerd door T. M. Paikeday in De moedertaalspreker is dood: een informele discussie over een taalkundige mythe. Paikeday, 1985)