Helium is een licht, inert gas dat wordt gebruikt voor MRI-machines, cryogeen onderzoek, "heliox" (een mengsel van helium en zuurstof) en heliumballonnen. Je hebt misschien gehoord dat het inademen van helium gevaarlijk kan zijn, soms zelfs dodelijk, maar heb je je ooit afgevraagd hoe waarschijnlijk het is dat je je gezondheid ademt met helium? Dit moet je weten.
Inhaleren van helium uit ballonnen
Als je helium uit een ballon inademt, krijg je een piepje stem. U kunt ook licht in het hoofd worden omdat u puur heliumgas inademt in plaats van zuurstofhoudende lucht. Dit kan leiden tot hypoxie of zuurstofarm. Als u meer dan een paar keer ademt met heliumgas, kunt u flauwvallen, maar tenzij u uw hoofd raakt wanneer u valt, is het onwaarschijnlijk dat u blijvende schade oploopt. Mogelijk krijgt u hoofdpijn en een droge neusgang. Helium is niet giftig en u begint met het inademen van normale lucht zodra u zich van de ballon verwijdert.
Ademen van helium vanuit een tank onder druk
Het inademen van helium uit een gastank onder druk is daarentegen buitengewoon gevaarlijk. Omdat de druk van het gas veel groter is dan die van lucht, kan het helium in uw longen terechtkomen, waardoor ze gaan bloeden of barsten. Je komt terecht in het ziekenhuis of mogelijk in het mortuarium. Dit fenomeen is niet exclusief voor helium. Het inademen van een gas onder druk kan en zal u waarschijnlijk schaden. Probeer geen gas uit een tank in te ademen.
Andere manieren om helium in te ademen
Het zou gevaarlijk zijn om jezelf in een gigantische heliumballon te plaatsen, omdat je jezelf dit zou ontnemen zuurstof en zou niet automatisch beginnen met het inademen van normale lucht nadat u last heeft van de effecten van hypoxie. Als je een gigantische ballon ziet, weersta dan elke drang om erin te proberen te komen.
Heliox is een mengsel van helium en zuurstof dat wordt gebruikt voor duiken en voor medicijnen, omdat het lichtere gas gemakkelijker door geblokkeerde luchtwegen kan passeren. Omdat heliox naast helium ook zuurstof bevat, veroorzaakt dit mengsel geen zuurstofgebrek.
Test uw kennis van helium met snelle heliumfeiten quiz.