Vaquita-feiten en instandhoudingsinformatie

De vaquita (Phocoena sinus), ook bekend als de bruinvis van de Golf van Californië, cochito of Marsopa vaquita is de kleinste walvisachtige. Het is ook een van de meest bedreigde, met nog maar ongeveer 250 over.

Het woord vaquita betekent "kleine koe" in het Spaans. Zijn soortnaam, sinus is Latijn voor "golf" of "baai", verwijzend naar het kleine bereik van de vaquita, dat beperkt is tot de kustwateren van het schiereiland Baja in Mexico.

Vaquitas werden vrij recent ontdekt - de soort werd voor het eerst geïdentificeerd op basis van schedels in 1958 en levende exemplaren werden pas in 1985 waargenomen. U kunt meer lezen over de ontdekking van de vaquita hier.

Vaquitas zijn ongeveer 4-5 voet lang en wegen ongeveer 65-120 pond.

Vaquitas zijn grijs, met donkergrijs op hun rug en lichter grijs aan de onderkant. Ze hebben een zwarte oogring, lippen en kin en een bleek gezicht. Vaquitas worden lichter naarmate ze ouder worden. Ze hebben ook een herkenbare driehoekige rugvin.

Vaquitas zijn verlegen rond vaartuigen en worden meestal alleen gevonden, in paren of in kleine groepen van 7-10 dieren. Ze kunnen lange tijd onder water blijven. De combinatie van deze kenmerken kan vaquitas moeilijk in het wild vinden.

• Koninkrijk:Animalia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertebrata
• Superklasse: Gnathostomata, Tetrapoda
• Klasse: Mammalia
• Subklasse: Theria
• Bestellen: Cetartiodactyla
• Onderorde: Cetancodonta
• Onderorde: Odontoceti
• Infraorder: Cetacea
• Superfamilie: Odontoceti
• Familie: Phocoenidae
• Geslacht: Phocoena
• Soorten: sinus

Vaquitas hebben een van de meest beperkte huisreeksen van alle walvisachtigen. Ze leven in het noordelijke uiteinde van de Golf van Californië, voor het Baja-schiereiland in Mexico, in troebel, ondiep water binnen ongeveer 21,5 mijl van de kust. Klik hier voor een waarnemingskaart.

Vaquitas voeden zich met scholing vis, schaaldieren en koppotigen.

Net als andere odontocetes vinden ze hun prooi met behulp van echolocatie, vergelijkbaar met sonar. De vaquita zendt hoogfrequente geluidspulsen uit vanuit een orgel (de meloen) in zijn hoofd. De geluidsgolven stuiteren tegen objecten om hen heen en worden terug opgevangen in de onderkaak van de dolfijn, overgedragen naar het binnenoor en geïnterpreteerd om de grootte, vorm, locatie en afstand van te bepalen prooi.

Vaquitas zijn getande walvissen, en gebruik hun schopvormige tanden om hun prooi te vangen. Ze hebben 16-22 paar tanden in hun bovenkaak en 17-20 paar in hun onderkaak.

Vaquitas zijn geslachtsrijp als ze ongeveer 3-6 jaar oud zijn. Vaquitas paren in april-mei en kalveren worden geboren in de maanden februari-april na een draagtijd van 10-11 maanden. Kalveren zijn ongeveer 2,5 voet lang en wegen bij de geboorte ongeveer 16,5 pond.

De maximaal bekende levensduur van een individuele vaquita was een vrouwtje dat 21 jaar leefde.

Er zijn naar schatting 245 vaquitas over (volgens a Onderzoek uit 2008), en de bevolking kan jaarlijks met wel 15% afnemen. Ze worden vermeld als "ernstig bedreigd" op de website IUCN Rode lijst. Een van de grootste bedreigingen voor vaquitas is verstrikking of betrapt worden bijvangst in vistuig, met naar schatting 30-85 vaquitas die jaarlijks incidenteel door de visserij worden gevangen (Bron: NOAA).

De Mexicaanse regering begon in 2007 met de ontwikkeling van een Vaquita-herstelplan en zette zich in om de vaquita te beschermen, hoewel ze nog steeds door de visserij worden getroffen. Klik hier om te leren hoe u vaquitas kunt helpen.

• Gerrodette, T., Taylor, B.L., Swift, R., Rankin, S., Jaramillo-Legorreta, A.M. en L. Rojas-Bracho. 2011. TI - A gecombineerde visuele en akoestische schatting van de overvloed van 2008 en verandering in overvloed sinds 1997 voor de vaquita, Phocoena sinus. Marine Mammal Science, 27: 2, E79-E100.
• Marine Mammal Commission. Vaquita (Phocoena sinus). Toegang tot 31 mei 2012.
• NOAA Visserijbureau voor beschermde hulpbronnen. 2011. Bruinvis in de Golf van Californië / Vaquita / Cochito (Phocoena sinus). Toegang tot 31 mei 2012.
• OBIS-SEAMAP. Bruinvis in de Golf van Californië (Phocoena sinus). Toegang tot 31 mei 2012.
• Perrin, W. (2010). Phocoena sinus Norris & McFarland, 1958. In: Perrin, W.F. Wereld Cetacea Database. Toegang via: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php? p = belastinggegevens & id = 343897. Toegang tot 31 mei 2012.
• Phocoena sinus, In Palomares, M.L.D. en D. Pauly. Editors. 2012. SeaLifeBase. World Wide Web elektronische publicatie. www.sealifebase.org, versie (04/2012). Toegang tot 31 mei 2012.
• Rojas-Bracho, L., Reeves, R.R., Jaramillo-Legorreta, A. & Taylor, B.L. 2008. Phocoena sinus. In: IUCN 2011. IUCN Rode lijst van bedreigde soorten. Versie 2011.2. . Toegang tot 29 mei 2012.
• Rojas-Bracho, L. P. sinus. Toegang tot 31 mei 2012.
• Vaquita: Last Chance for the Desert Porpoise. Toegang tot 31 mei 2012.
• Viva Vaquita. Toegang tot 31 mei 2012.