Molly Dewson, vrouwenadvocaat tijdens de New Deal

• Bekend om: hervormer, activist binnen de democratische Partij, vrouwenkiesrecht activist
• Bezetting: hervormer, openbare dienst
• Data: 18 februari 1874-21 oktober 1962
• Ook gekend als: Mary Williams Dewson, Mary W. Dewson

Molly Dewson, geboren in Quincy, Massachusetts in 1874, werd opgeleid op privéscholen. Vrouwen in haar familie waren actief in sociale hervormingsinspanningen en ze kreeg van haar vader onderwijs in politiek en overheid. Ze studeerde af aan Wellesley College in 1897, nadat ze senior class president was.

Net als veel van de goed opgeleide en ongehuwde vrouwen van haar tijd raakte zij betrokken bij sociale hervormingen. In Boston werd Dewson ingehuurd om te werken met het Domestic Reform Committee van de Women's Educational and Industrial Union, werken aan manieren om de omstandigheden van huishoudelijk personeel te verbeteren en het voor meer vrouwen mogelijk te maken om buiten de EU te werken huis. Ze ging verder met het organiseren van de paroolafdeling voor delinquente meisjes in Massachusetts, met de nadruk op revalidatie. Ze werd aangesteld in een commissie in Massachusetts om te rapporteren over industriële arbeidsomstandigheden voor kinderen en vrouwen en hielp bij het inspireren van de eerste wet op het minimumloon. Ze begon te werken voor

Dewson had bij haar moeder gewoond en trok zich enige tijd verdrietig terug vanwege de dood van haar moeder. In 1913, zij en Mary G. (Polly) Porter kocht een melkveebedrijf in de buurt van Worcester. Dewson en Porter bleven partners voor de rest van Dewsons leven.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef Dewson werken voor kiesrecht en diende hij ook in Europa als hoofd van het Bureau of Refugees voor het Amerikaanse Rode Kruis in Frankrijk.

Florence Kelley tikte Dewson aan als hoofd van de National Consumers League-inspanning na de Eerste Wereldoorlog om nationale minimumloonwetten voor vrouwen en kinderen vast te stellen. Dewson hielp bij het onderzoek naar verschillende belangrijke rechtszaken ter bevordering van wetten op het minimumloon, maar toen rechtbanken ertegen besliste, gaf ze de nationale campagne voor minimumloon op. Ze verhuisde naar New York en lobbyde daar voor een wet die de werktijden voor vrouwen en kinderen beperkte tot een week van 48 uur.

In 1928, Eleanor Roosevelt, die Dewson kende door hervormingsinspanningen, zorgde ervoor dat Dewson betrokken werd bij het leiderschap binnen de New York en de nationale Democratische Partij, en dat ze de betrokkenheid van vrouwen bij de Al Smith-campagne organiseerde. In 1932 en 1936 leidde Dewson de vrouwendivisie van de Democratische Partij. Ze werkte om vrouwen te inspireren en op te leiden om meer betrokken te zijn bij de politiek en om naar het ambt te rennen.

In 1934 was Dewson verantwoordelijk voor het idee van het Reporter Plan, een nationale trainingsinspanning om vrouwen te betrekken bij het begrijpen van de New Deal en daarmee de Democratische Partij en haar programma's te ondersteunen. Van 1935 tot 1936 hield de Vrouwendivisie in het kader van het Reporter Plan regionale vrouwenconferenties.

Al geplaagd door hartproblemen in 1936, nam Dewson ontslag als directeur van de Women's Division, hoewel hij tot 1941 bleef helpen met het werven en benoemen van directeuren.

Dewson was adviseur van Frances Perkins en had haar geholpen de benoeming tot secretaris van arbeid te krijgen, het eerste vrouwelijke kabinetslid. Dewson werd lid van de Social Security Board in 1937. Ze nam ontslag vanwege een slechte gezondheid in 1938 en trok zich terug in Maine. Ze stierf in 1962.

• Dana Hall School
• Wellesley College, afgestudeerd 1897