"Handwerk", een voorbeeld van een algemeen toepassingsessay voor optie 1

De prompt voor Optie 1 van de 2018-19 Gemeenschappelijke toepassing stelt, "Sommige studenten hebben een achtergrond, identiteit, interesse of talent die zo betekenisvol is dat ze denken dat hun aanvraag zonder deze onvolledig zou zijn. Als dit op jou lijkt, deel dan je verhaal. "Vanessa schreef het volgende essay als reactie op de prompt:

Ik maakte hoezen voor mijn poppenhuismeubelen toen ik tien was. Ik had een mooie bijpassende set voor de woonkamer - een bank, een fauteuil en een poef - allemaal in een grijs en roze bloemenpatroon. Ik had een hekel aan de meubels, maar op een regenachtige zaterdag besloot ik dat het tijd was om de boel een beetje te veranderen, dus ik groef wat schrootmateriaal uit - marineblauw - samen met wat draad, een naald en een schaar van het naaien van mijn moeder bureau. Een paar dagen later had mijn poppenhuisfamilie een mooie, opnieuw gestoffeerde woonkamerset.

Ik ben altijd een crafter geweest. Van de begindagen van macaroni-ornamenten in de kleuterschool tot het maken van mijn eigen galajurk vorig jaar, ik heb een talent gehad om dingen te maken. Voor het tekenen van schetsen, het tekenen van plannen, het maken van berekeningen, het verzamelen van benodigdheden, het toevoegen van afwerkingen. Er is iets zo bevredigend aan het vasthouden van iets dat jij, en jij alleen, hebt gemaakt - iets dat rechtvaardig was een beeld in je hoofd totdat je eraan begint om het te laten bestaan, om iets nieuws te creëren, iets anders. Ik weet zeker dat er honderden poppenmeubelsets zijn in datzelfde grijs en roze, maar er is er maar één met passende (zij het met slordige stiksels) marineblauwe hoezen. Er is een gevoel van trots, hoe klein ook.

Ik heb het geluk gehad de tijd, de energie en de middelen te hebben om artistiek te zijn, om dingen te maken. Mijn familie heeft mijn inspanningen altijd aangemoedigd, of ik nu een kerstcadeau naai of een boekenkast bouw. Naarmate mijn projecten zijn geëvolueerd, ben ik me gaan realiseren dat het maken van dingen, nuttig of anderszins, een heel belangrijk onderdeel is van wie ik ben. Hierdoor kan ik mijn verbeeldingskracht, creativiteit, logica en technische vaardigheden gebruiken.

En het gaat niet alleen om iets maken om iets te maken. Ik voel een band met de familie van mijn moeder, vanuit een landelijk dorpje in Zweden, als ik kaarsen maak. Ik voel een band met mijn oma, die vorig jaar is overleden, als ik de vingerhoed gebruik die ze me gaf toen ik dertien was. Ik voel me vindingrijk als ik overgebleven houtresten uit onze nieuwe schuur gebruik om onderzetters te maken voor de salontafel. Knutselen is voor mij niet zomaar een hobby, niet iets wat ik doe als ik me verveel. Het is een manier om mijn omgeving te gebruiken, tools en snelkoppelingen te ontdekken, en nieuwe manieren om naar dingen te kijken. Het is een kans voor mij om mijn hoofd en mijn handen te gebruiken om iets moois, praktisch of leuks te maken.

Ik ben niet van plan te gaan studeren op het gebied van kunst, architectuur, design of iets anders dat op afstand is gebaseerd. Ik wil niet dat het mijn carrière wordt. Ik denk dat een deel van mij bezorgd is dat ik mijn liefde voor het maken van dingen zal verliezen als er huiswerk bij komt kijken, of als ik erop moet vertrouwen voor een salaris. Ik wil dat het een tijdverdrijf blijft, een manier blijft om te ontspannen, te genieten en een gevoel van onafhankelijkheid te ontwikkelen. Ik zal nooit ophouden een sluw persoon te zijn - ik heb altijd een doos met kleurpotloden of een naaisetje of een accuboormachine bij de hand. Ik weet niet waar ik over twintig jaar of zelfs tien jaar zal zijn. Maar ik weet waar ik ook ben, wat ik ook doe, ik zal de persoon zijn die ik ben vanwege dat kleine meisje, geduldig naaiend kleine stukjes stof samen op haar slaapkamervloer: iets geweldigs creëren, iets nieuws, iets helemaal van haar eigen.

_____________________

In deze kritiek zullen we kijken naar de kenmerken van Vanessa's essay die het laten schitteren, evenals enkele gebieden die verbetering kunnen gebruiken.

Als je het leest tips voor essaytitels, zult u merken dat de titel van Vanessa past binnen een van de aanbevolen strategieën: het is duidelijk, beknopt en ongecompliceerd. We weten snel waar het essay over gaat. Toegegeven, haar titel is niet creatief, maar creatieve titels zijn niet altijd de beste aanpak. Op enkele uitzonderingen na, heeft te veel slimheid of nietigheid in een titel de neiging om de schrijver veel meer te behagen dan de lezer. De korte titel heeft als bijkomend voordeel dat het niet veel toevoegt aan het aantal woorden. Houd er rekening mee dat de titel meetelt voor de lengtelimiet.

Voor het academiejaar 2018-19 heeft het Common Application essay een woordlimiet van 650 en een minimale lengte van 250 woorden. Met 575 woorden valt Vanessa's essay aan de bovenkant van dit bereik. Dit is een goede plek om te vertoeven. Je zult zeker studieadviseurs tegenkomen die geloven dat minder altijd meer is, dat het toelatingspersoneel zo overstelpt is met aanvragen dat ze een woord van 300 woorden enorm waarderen essay. Er is zeker waarheid in het idee dat een strak essay van 300 woorden veel beter is dan een langdradig, warrig, luchtig essay van 650 woorden. Beter nog is echter een strak, boeiend essay in het bereik van 500 tot 650 woorden. Als een college echt holistische opnames heeft, willen de toelatingsmensen je als individu leren kennen. Ze kunnen in 600 woorden veel meer leren dan 300. Er bestaat geen consensus over de ideale essaylengte, maar Vanessa's essay is zeker goed op dit front.

Vanessa heeft alles vermeden slechte essayonderwerpen, en ze doet er verstandig aan zich te concentreren op iets waarvoor ze een echte passie heeft. Haar essay vertelt ons over een kant van haar persoonlijkheid die misschien niet duidelijk is uit de rest van haar sollicitatie. Ook zou de subtekst van Vanessa's essay in haar voordeel kunnen werken. Vanessa's beschrijving van haar liefde voor ambachten zegt veel over haar: ze is goed met haar handen en werkt met gereedschap; ze heeft praktische vaardigheden opgedaan met ontwerpen, tekenen en tekenen; ze is creatief en vindingrijk; ze is trots op haar werk. Dit zijn allemaal vaardigheden en persoonlijkheidskenmerken die haar op de universiteit goed van pas zullen komen. Haar essay heeft het misschien over handwerk, maar het is ook een bewijs van haar vermogen om de uitdagingen van werk op universiteitsniveau aan te gaan.

Over het algemeen heeft Vanessa een mooi essay geschreven, maar het is niet zonder een paar tekortkomingen. Met een kleine herziening kon ze een deel van de vage taal. In het bijzonder gebruikt ze de woorden 'dingen' en 'iets' meerdere keren.

De grootste zorg heeft te maken met de laatste alinea van Vanessa's essay. Het kan de toelatingsmensen vragen waarom Vanessa wil haar passie niet van haar maken majoor of haar carrière. In veel gevallen zijn de meest succesvolle mensen diegenen die hun passies in hun beroep hebben veranderd. Een lezer van Vanessa's essay zal waarschijnlijk denken dat ze een uitstekende werktuigbouwkundig ingenieur of kunststudent zou zijn, maar haar essay lijkt deze opties te verwerpen. En als Vanessa zo graag met haar handen werkt, waarom zou ze zichzelf dan niet pushen om die vaardigheden verder te ontwikkelen? Het idee dat 'huiswerk' haar ertoe zou kunnen brengen 'haar liefde voor het maken van dingen' te verliezen, is enerzijds logisch, maar er zit ook een gevaar in die verklaring: het suggereert dat Vanessa niet van huiswerk houdt.

Vanessa's essay slaagt op veel fronten. Houd in gedachten waarom een ​​college om een ​​essay vraagt. Als een college meer wil zien dan je cijfers en gestandaardiseerde testscores, betekent dit dat de school een heeft holistisch toelatingsproces. Ze willen je als een hele persoon leren kennen, dus willen ze je de ruimte geven om iets over jezelf te onthullen dat je misschien niet tegenkomt in de andere delen van je applicatie. Ze willen er ook voor zorgen dat je op een duidelijke en boeiende manier kunt schrijven. Vanessa slaagt op beide fronten. Ook laat de toon en stem die we vinden in Vanessa's essay zien dat ze een intelligent, creatief en gepassioneerd persoon is. Uiteindelijk, ongeacht welke opsteloptie je kiest voor de Common Application, vraagt ​​de toelatingscommissie hetzelfde: "Is dit sollicitant iemand waarvan we denken dat die op een positieve en betekenisvolle manier zal bijdragen aan onze campusgemeenschap? "Met Vanessa's essay is het antwoord "Ja."

Bekijk samen met Vanessa's essay hierboven Carrie's essay "Geef Goth een kans" en Charlies essay 'Mijn vaders'. De essays laten zien dat je deze essayprompt op heel verschillende manieren kunt benaderen. Je kunt ook uitchecken tips en voorbeeldessays voor de andere Common Application essay-prompts.