Tijdens een pauze van de legendarische Britse hardrock-outfit Deep Purple, stelde gitaarwizard Ritchie Blackmore zijn eigen band samen, Rainbow, die de late jaren '70 aanvankelijk doorspekte met blaarrijke, complexe hardrock met frontin van verkleinwoord powerhouse zanger Ronnie James Dio. Tegen het einde van de jaren '70 en - met name - het begin van de jaren '80, veranderde de band in een melodieus arena rock band, een mix van meeslepend power ballads en gespierde rockers. Voor deze fase van de carrière van de band, leidde leadzanger Joe Lynn Turner naar de voorgrond, en voor een paar jaar de nieuwste versie van Rainbow leverde een aantal van de beste melodieuze hardrock die de voorgaande dagen te horen was haar metaalpiek. Hier is een chronologische blik op de allerbeste Rainbow-nummers uit de korte maar krachtige run uit de jaren '80.
Vanwege de kalender - evenals zijn beperkte tijd in de band - drukt powerham-zanger Graham Bonnet slechts één van zijn bijdragen op deze lijst. (Het fraaie Russ Ballard-geschreven "Since You Been Gone" behoort vierkant tot 1979.) Helaas is het refrein hier zo zwak en cliche-bereden dat het nummer geen ongegeneerde bevestiging kan krijgen. Desondanks verheffen Bonnet's pittige werk en de speelse teksten van de veel superieure verzen "All NIght Long" tot iets dat in de buurt komt van de essentiële Rainbow-status. De post-Dio line-up van Rainbow zou uiteindelijk meer consistente rockers genereren dan deze, maar het leidde in de jaren 80 zeker met een flinke knal. Natuurlijk mijn excuses voor dat laatste stukje.
Voor 1981 stapte krachtige, heldere stemzanger Turner in bekwaamheid op als vervanging van Bonnet. Dit was zijn eerste grote nummer met Rainbow, nog een andere compositie van Ballard die perfect past in de mainstream rock-stuurhut van deze versie van de groep. De precisie van Turner past vrij goed bij het vloeiende karakter van de klassiek geïnspireerde gitaarpartijen van Blackmore, en het kwintet als geheel wisselt samen met overtuiging en energie. Blackmore's beste gitaarspel heeft een transcendente, religieuze kwaliteit, en om deze reden is dit nummer meer dan enig ander een hoogtepunt.
Dit albumnummer van Moeilijk te genezen bewijst dat de manifestatie van de jaren '80 van Rainbow meer dan een beetje van zijn neiging om van achteren te rocken handhaafde toen Dio voorop liep. Nog beter, Turner toont zijn veelzijdigheid en passie, stapt net op tijd binnen met indrukwekkende vocalen die voorkomen dat de lange pauze van het nummer van het toetsenbord / gitaar het overneemt. Tijdens dat middelste gedeelte dreigt het nummer soms te veranderen in een klassiek of polka stuk, maar Turner en zijn stijgende maar gespierde stijl brengen de procedure mooi terug naar de aarde.
Turner bewijst zijn vocale veelzijdigheid onmiddellijk op dit deuntje uit 1981, dat oorspronkelijk werd uitgebracht op een 4-song EP met dezelfde naam maar toonde toen stilletjes ook een B-kant aan de single "Can't Happen Here". Dus hoewel het begon als een regenboogselectie onder de radar, biedt "Jealous Lover" een aantal behendige riffs van Blackmore en enkele opmerkelijk soulvolle momenten van Turner. Even klinkt deze laatste griezelig als een van Blackmore's oude Deep Purple-bandgenoten, Witte slangis David Coverdale. Maar uiteindelijk wint het precieze merk van stijgende hardrockstijlen van Turner. Dit is niet een van de absolute toppers uit de jaren 80, maar het is toch een solide inzending.
Over de mooiste momenten gesproken, deze angstaanjagend perfecte, orgel doordrenkte powerballad staat ontegenzeggelijk niet alleen als een van Rainbow's grootste bijdragen aan muziek uit de jaren 80, maar ook een van de meest memorabele mainstream rockinspanningen van het decennium algemeen. Alles wat de hedendaagse Rainbow te bieden had, is hier wonderbaarlijk te zien: de transcendente stem van Turner, de riffs en avontuurlijke leadfills van Blackmore en de pittige, emotioneel suggestieve melodische zin. Dit deuntje spijkert ook de broeierige, romantisch gewonde mannelijke psyche veel beknopter dan het haarmetaal dat zo vaak tevergeefs probeerde te volgen in zijn kielzog. "Stone Cold" bood ook voldoende balans aan de anders hard rockende LP uit 1982.
Over full-tilt rockers gesproken, dit albumnummer van Recht tussen de ogen vertoont meer dan een lichte gelijkenis met veel van het uptempo-aanbod uit de klassieke line-up uit de jaren 70 van Deep Purple. In veel opzichten is dat zeker geen slechte zaak, maar het helpt zeker niet om Turner en toetsenist David Rosenthal te onderscheiden als de unieke bijdragers die ze vaak waren. Desalniettemin is dit het soort nummer dat helpt om de geloofwaardigheid van de hardrock te behouden van een band die niet te volledig in volledig pop / rock-terrein probeert te kruipen. Het bereikt dat doel en nog wat.
Blackmore verwent zijn liefde voor eurocentrische klassieke muziek hier - luisteraars blazen met een vreemd geplaatst maar krachtig orgelintro. Daarna is het echter weer zo ver voor een andere handige combinatie van de riff-making geschenken van de gitarist en Turners stijgende, enorm vermakelijke vocale stijl. Zeer emotioneel maar nooit zeurderig, dit laatste is een voorbeeld van het beste van gepassioneerde hardrockzang, en zijn vermogen om te blijven hangen en dwingende melodieën onder de aandacht te brengen, drijft de majesteit van deze opvallende uit 1983's. Het is een passend middelpunt voor het laatste album van Rainbow, hoewel misschien niet het beste moment.
Zwaar pop-georiënteerd en doordrenkt met synthesizers, hoe het ook mag zijn, dit mid-tempo meesterwerk maakt de belofte van zijn buitenaardse, etherische titel waar. De verleiding van een Deep Purple-reünie uit de klassieke line-up zou al snel het einde betekenen van deze versie van Rainbow, maar deze gevarieerde, krachtige melodie beëindigde de uitvoering van de groep op een memorabele, meeslepende toon. De kracht en de eigenheid van Blackmore's gitaren banen zich zonder enig probleem een weg door de productie, en wat Turner betreft, het is jammer dat hij niet zou genieten van een andere frontman-rol die zo prominent aanwezig is voor de rest van hem carrière.