EEN chemisch element is de eenvoudigste vorm van materie die niet met chemische middelen kan worden afgebroken. Elke stof bestaat uit één type atoom is een voorbeeld van dat element. Alle atomen van een element bevatten hetzelfde aantal protonen. Helium is bijvoorbeeld een element - alle heliumatomen hebben 2 protonen. Andere voorbeelden van elementen zijn waterstof, zuurstof, ijzer en uranium. Hier zijn enkele essentiële feiten die u over elementen moet weten:
Het moderne periodiek systeem is vergelijkbaar met het ontwikkelde periodiek systeem door Mendeleev, maar zijn tafel bestelde elementen door het atoomgewicht te vergroten. De moderne tabel somt de elementen op in volgorde door het atoomnummer te verhogen (niet de fout van Mendelejev, omdat hij destijds niets van protonen af wist). Net als de tafel van Mendelejev groepeert de moderne tafel elementen op basis van gemeenschappelijke eigenschappen. Elementgroepen zijn de kolommen in het periodiek systeem. Ze omvatten alkalimetalen, aardalkalimetalen, overgangsmetalen, basismetalen, metalloïden, halogenen en edelgassen. De twee rijen elementen onder het hoofdgedeelte van het periodiek systeem vormen een speciale groep overgangsmetalen, de zeldzame-aarde-elementen. De lanthaniden zijn de elementen in de bovenste rij van de zeldzame aarden. De actiniden zijn elementen in de onderste rij.