Geschiedenis van de Heilige Roomse keizer Otto I (Otto de Grote)

Otto the Great (nov. 23, 912 - 7 mei 973), ook bekend als Duke Otto II van Saksen, stond bekend om het consolideren van de Duitse Rijk en aanzienlijke vooruitgang boeken voor seculiere invloed in de pauselijke politiek. Zijn bewind wordt algemeen beschouwd als het ware begin van het Heilige Roomse Rijk. Hij werd verkozen tot koning augustus. 7, 936 en gekroonde keizer febr. 2, 962.

Otto was de zoon van Henry de Fowler en zijn tweede vrouw, Matilda. Geleerden weten weinig van zijn jeugd, maar men gelooft dat hij zich bezighield met enkele campagnes van Henry tegen de tijd dat hij zijn late tienerjaren bereikte. In 930 trouwde Otto met Edith, de dochter van Edward de oude van Engeland. Edith schonk hem een ​​zoon en een dochter.

Henry noemde Otto zijn opvolger en een maand na de dood van Henry, in augustus 936, verkozen de Duitse hertogen Otto tot koning. Otto werd gekroond door de aartsbisschoppen van Mainz en Keulen in Aken, de stad die er was geweest Karel de grote's favoriete verblijfplaats. Hij was drieëntwintig jaar oud.

De jonge koning was vastbesloten om de soort van stevige controle over de hertogen te handhaven die zijn vader nooit had beheerd, maar dit beleid leidde tot onmiddellijk conflict. Eberhard van Franken, Eberhard van Beieren en een fractie van ontevreden Saksen onder leiding van Thankmar, de halfbroer van Otto, begonnen in 937 een offensief dat Otto snel verpletterde. Thankmar werd gedood, Eberhard van Beieren werd afgezet en Eberhard van Franken legde zich voor aan de koning.

De inzending van laatstgenoemde Eberhard bleek slechts een gevel te zijn, want in 939 sloot hij zich aan bij Giselbert van Lotharingia en de jongere broer van Otto, Henry, in een opstand tegen Otto die werd gesteund door Louis IV van Frankrijk. Dit keer werd Eberhard gedood in de strijd en Giselbert verdronk tijdens de vlucht. Henry legde zich voor aan de koning en Otto vergaf hem. Maar Henry, die vond dat hij zelf koning moest zijn, ondanks de wensen van zijn vader, samenzweerde om Otto in 941 te vermoorden. Het complot werd ontdekt en alle samenzweerders werden gestraft behalve Henry, die opnieuw werd vergeven. Otto's beleid van genade werkte; vanaf dat moment was Henry loyaal aan zijn broer en in 947 ontving hij het hertogdom Beieren. De rest van de Duitse hertogdom ging ook naar de familie van Otto.

Terwijl al deze interne strijd aan de gang was, slaagde Otto er nog steeds in zijn verdediging te versterken en de grenzen van zijn koninkrijk te verleggen. De Slaven werden verslagen in het oosten en een deel van Denemarken kwam onder controle van Otto; de Duitse suzerainty over deze gebieden werd gestold door de oprichting van bisdommen. Otto had wat problemen met Bohemen, maar Prins Boleslav I moest zich in 950 onderwerpen en bracht hulde. Met een sterke thuisbasis weerde Otto niet alleen de claims van Frankrijk op Lotharingia af, maar bemiddelde hij in een aantal Franse interne problemen.

De zorgen van Otto in Bourgondië leidden tot een verandering van zijn binnenlandse status. Edith was overleden in 946 en toen de Bourgondische prinses Adelaide, de weduwnaarskoningin van Italië, in 951 door Berengar van Ivrea gevangen werd genomen, wendde ze zich tot Otto voor hulp. Hij marcheerde Italië binnen, nam de titel Koning van de Lombarden op en trouwde zelf met Adelaide.

Ondertussen, terug in Duitsland, ging Otto's zoon van Edith, Liudolf, samen met verschillende Duitse magnaten in opstand tegen de koning. De jongere man zag enig succes en Otto moest zich terugtrekken in Saksen; maar in 954 veroorzaakte de invasie van de Magyaren problemen voor de rebellen, die nu konden worden beschuldigd van samenzwering met vijanden van Duitsland. Toch ging het vechten door totdat Liudolf zich uiteindelijk aan zijn vader in 955 voorlegde. Nu was Otto in staat de Magyaren een verpletterende slag toe te brengen tijdens de Slag om de Lechfeld, en zij vielen Duitsland nooit meer binnen. Otto bleef succes zien in militaire aangelegenheden, met name tegen de Slaven.

In mei 961 kon Otto ervoor zorgen dat zijn zesjarige zoon, Otto (de eerste zoon van Adelaide), werd gekozen en tot koning van Duitsland werd gekroond. Daarna keerde hij terug naar Italië om paus Johannes XII te helpen op te staan ​​tegen Berengar van Ivrea. Op 2 februari 962 werd John tot keizer Otto gekroond en 11 dagen later werd het verdrag dat bekend staat als Privilegium Ottonianum gesloten. Het verdrag regelde de relaties tussen paus en keizer, hoewel de vraag of de regel die keizers toestaat om pauselijke verkiezingen te bekrachtigen deel uitmaakte van de oorspronkelijke versie nog steeds ter discussie staat. Het kan zijn toegevoegd in december 963, toen Otto John afzette voor het aanzetten tot een gewapende samenzwering met Berengar, en voor wat neerkwam op het onbetamelijk worden van een paus.

Otto installeerde Leo VIII als de volgende paus, en toen Leo stierf in 965, verving hij hem door Johannes XIII. John werd niet goed ontvangen door de bevolking, die een andere kandidaat voor ogen had, en een opstand volgde; dus keerde Otto opnieuw terug naar Italië. Deze keer bleef hij enkele jaren, omgaan met de onrust in Rome en op weg naar het zuiden in Byzantijnse gecontroleerde delen van het schiereiland. In 967, op eerste kerstdag, liet hij zijn zoon tot keizer met hem kronen. Zijn onderhandelingen met de Byzantijnen leidden tot een huwelijk tussen de jonge Otto en Theophano, een Byzantijnse prinses, in april van 972.

Niet lang daarna keerde Otto terug naar Duitsland, waar hij een grote vergadering hield aan het hof in Quedlinburg. Hij stierf in mei 973 en werd begraven naast Edith in Magdeburg.

• Arnold, Benjamin. Middeleeuws Duitsland, 500-1300: een politieke interpretatie. University of Toronto Press, 1997.
• "Otto I, de grote." KATHOLIEKE BIBLIOTHEEK: Sublimus Dei (1537), www.newadvent.org/cathen/11354a.htm.
• REUTER, TIMOTHY. Duitsland in de vroege middeleeuwen c. 800-1056. TAYLOR & FRANCIS, 2016.