Chipmunk-feiten (onderfamilie Xerinae)

Chipmunks zijn klein, op de grond wonen knaagdieren bekend om het vullen van hun wangen met noten. Ze behoren tot de eekhoornfamilie Sciuridae en de onderfamilie Xerinae. De algemene naam van aardeekhoorn is waarschijnlijk afgeleid van de Ottawa jidmoonh, wat "rode eekhoorn" of "iemand die hals over kop afdaalt" betekent. In het Engels werd het woord geschreven als "chipmonk" of "chipmunk".

Snelle feiten: Chipmunk

Er zijn drie eekhoornsoorten en 25 soorten. Tamias striatus is de oosterse aardeekhoorn. Eutamias sibiricus

Volgens National Geographic zijn eekhoorns de kleinste leden van de eekhoornfamilie. De grootste aardeekhoorn is de oosterse aardeekhoorn, die een lichaamslengte van 11 inch kan bereiken met een staart van 3 tot 5 inch en tot 4,4 gram weegt. Andere soorten worden gemiddeld 4 tot 7 inch lang met een staart van 3 tot 5 inch en wegen tussen de 1 en 5 gram.

Een aardeekhoorn heeft korte poten en een borstelige staart. De vacht is meestal roodbruin op het bovenlichaam en bleker op het onderlichaam, met zwarte, witte en bruine strepen langs de rug. Het heeft zakjes in de wangen die worden gebruikt om voedsel te vervoeren.

Chipmunks zijn op de grond levende zoogdieren die de voorkeur geven aan rotsachtige, bladverliezende beboste habitats. De oosterse aardeekhoorn leeft in het zuiden van Canada en de oostelijke Verenigde Staten. Westerse eekhoorns wonen in het westen van de Verenigde Staten en een groot deel van Canada. De Siberische aardeekhoorn leeft in Noord-Azië, inclusief Siberië in Rusland en Japan.

Net als andere eekhoorns kunnen eekhoorns cellulose niet in hout verteren, dus halen ze voedingsstoffen uit een omnivoor dieet. Chipmunks foerageren de hele dag door voor noten, zaden, fruit en knoppen. Ze eten ook producten die door mensen zijn gekweekt, waaronder granen en groenten, evenals wormen, vogeleieren, kleine geleedpotigen en kleine kikkers.

Chipmunks gebruiken hun wangzakken om voedsel te vervoeren en op te slaan. De knaagdieren graven holen om te nestelen en torpor tijdens de winter. Ze overwinteren niet echt, omdat ze periodiek ontwaken om uit hun voedselcaches te eten.

Volwassenen markeren territorium met wanggeurklieren en urine. Chipmunks communiceren ook met behulp van complexe vocale geluiden, variërend van een snel chitterend geluid tot een kwaak.

Chipmunks leiden eenzaam leven, behalve voor het fokken en grootbrengen van jongen. Ze broeden een of twee keer per jaar en hebben een draagtijd van 28 tot 35 dagen. Een typisch nest varieert van 3 tot 8 pups. Pups worden kaal en blind geboren en wegen slechts tussen de 3 en 5 gram (ongeveer het gewicht van een munt). De vrouw is als enige verantwoordelijk voor hun zorg. Ze speent ze rond de leeftijd van 7 weken. Pups zijn onafhankelijk op de leeftijd van 8 weken en geslachtsrijp als ze 9 maanden oud zijn.

In het wild hebben chipmunks veel roofdieren. Ze kunnen twee of drie jaar overleven. In gevangenschap kunnen eekhoorns acht jaar leven.

De meeste soorten eekhoorns worden door de IUCN geclassificeerd als "minst zorgwekkend" en hebben stabiele populaties. Dit omvat de oosterse en Siberische aardeekhoorn. Sommige soorten westerse aardeekhoorns worden echter bedreigd of hebben een afnemende populatie. Bijvoorbeeld Buller's chipmunk (Neotamias bulleri) wordt vermeld als "kwetsbaar" en Palmer's chipmunk (Neotamias palmeri) wordt vermeld als "bedreigd". Bedreigingen zijn onder meer versnippering en verlies van leefgebieden en natuurrampen, zoals bosbranden.

Sommige mensen beschouwen eekhoorns als tuinongedierte. Anderen houden ze als huisdieren. Hoewel eekhoorns intelligent en aanhankelijk zijn, zijn er enkele nadelen om ze in gevangenschap te houden. Ze kunnen bijten of agressief worden, ze markeren geur met hun wangen en urine en er moet voor worden gezorgd dat ze in hun winterslaapschema passen. In het wild dragen eekhoorns over het algemeen niet hondsdolheid. Echter, sommigen in het westen van de Verenigde Staten hebben pest. Hoewel wilde eekhoorns vriendelijk en schattig zijn, is het dat wel best om contact te vermijden, vooral als ze ziek lijken.

• Cassola, F. Tamias striatus. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten 2016 (errata-versie gepubliceerd in 2017): e. T42583A115191543. doi:10.2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T42583A22268905.en
• Gordon, Kenneth Llewellyn. De natuurlijke geschiedenis en het gedrag van de Western Chipmunk en de Mantled Ground Squirrel. Oregon, 1943.
• Kays, R. W.; Wilson, Don E. Zoogdieren van Noord-Amerika (2e ed.). Princeton University Press. p. 72, 2009. ISBN 978-0-691-14092-6.
• Patterson, Bruce D.; Norris, Ryan W. 'Naar een uniforme nomenclatuur voor grondeekhoorns: de status van de Holarctische eekhoorns.' Mammalia. 80 (3): 241–251, 2016. doi:10.1515 / mammalia-2015-0004
• Thorington, R.W., Jr.; Hoffman, R.S. "Tamias (Tamias) striatus". In Wilson, D.E.; Reeder, D.M (redactie). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3e ed.), 2005. Johns Hopkins University Press. p. 817. ISBN 978-0-8018-8221-0.