Een handelsmerk is een onderscheidend woord, zinsdeel, symbool of ontwerp dat een product of dienst identificeert en wettelijk eigendom is van de fabrikant of uitvinder ervan. De afkorting wordt geschreven als TM.
In formeel schrijvenOver het algemeen moeten handelsmerken worden vermeden, tenzij specifieke producten of diensten worden besproken. Uitzonderingen worden soms gemaakt wanneer een handelsmerk (bijvoorbeeld Taser) is beter bekend dan zijn generieke equivalent (electroshock wapen).
De website van de International Trademark Association [INTA] bevat een handleiding voor het juiste gebruik van meer dan 3.000 in de VS geregistreerde handelsmerken. Volgens de INTA moet een handelsmerk "altijd worden gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord een generiek kwalificeren zelfstandig naamwoord die het product of de service definieert [bijvoorbeeld Ray-Ban zonnebril, niet Ray Bans]... Als bijvoeglijke naamwoorden mogen merken niet worden gebruikt als meervouden of in de bezittelijke vorm, tenzij het merkteken zelf meervoudig of bezitterig is (zoals 1-800-BLOEMEN, MCDONALD'S of LEVI’s). "
Populaire voorbeelden van handelsmerknamen
- Pleister
- ChapStick
- Crock-Pot
- Dolby
- Formica
- Freon
- Frisbee
- Hacky Sack
- Hoover
- Jacuzzi
- Jeep
- Jetski
- Kleenex
- Leegloper
- Lycra
- Foelie
- Naugahyde
- Affiche
- Popsicle
- Rollerblade
- Skivvies
- Spork
- Taser
- Telex
- Vaseline
- Klittenband
- Windjak
Sommige handelsmerken worden mainstream
Hoewel de volgende items oorspronkelijk handelsmerken waren, worden deze algemene namen nu beschouwd als generieke namen:
- aspirine
- tulband
- cellofaan
- idem dito
- droog ijs
- roltrap
- muesli
- heroïne
- kerosine
- linoleum
- LP
- minibike
- nylon-
- springstok
- asfalt
- thermosfles
- touch-toon
- trampoline
- wedgie
- jojo
- rits