EEN variabel is elke factor die kan worden gewijzigd of gecontroleerd. In wiskunde is een variabele een grootheid die elke waarde uit een reeks waarden kan aannemen. EEN wetenschappelijke variabele is een beetje ingewikkelder, en er zijn verschillende soorten wetenschappelijke variabelen.
Zoals de naam impliceert, gecontroleerde variabelen zijn factoren die tijdens een onderzoek worden gecontroleerd of constant worden gehouden. Ze blijven onveranderd zodat ze de uitkomst van het experiment niet beïnvloeden door te veranderen. Ze hebben echter wel een impact op het experiment. Als je bijvoorbeeld meet of planten beter groeien als ze worden bewaterd met melk of water, een van de gecontroleerde variabelen kan de hoeveelheid licht zijn die aan de planten wordt gegeven. Hoewel de waarde tijdens het experiment constant kan worden gehouden, is het belangrijk om de toestand van deze variabele op te merken. Je zou verwachten dat de groei van de plant in zonlicht anders is dan in duisternis, toch? Door gecontroleerde variabelen bij te houden, is het gemakkelijker om een experiment te repliceren. Soms komt het effect van een variabele als een verrassing, wat leidt tot een nieuw experiment.
De onafhankelijke variabele is de enige factor die u met opzet in een experiment verandert. Bijvoorbeeld in een experiment kijkend of de plantengroei wordt beïnvloed door water met water of melk, is de onafhankelijke variabele de stof die wordt gebruikt om de planten water te geven. Veel experimenten zijn gebaseerd op een "als-dan" -scenario, waarbij de onderzoeker meet wat er gebeurt als een variabele wordt gewijzigd. Het "if" -deel van het experiment is de onafhankelijke variabele.
De afhankelijke variabele is de variabele die u meet om te bepalen of deze al dan niet wordt beïnvloed door een wijziging in de onafhankelijke variabele. In het plantenexperiment is de groei van de plant de afhankelijke variabele. In een "als-dan" -experiment verwijst de reactie op een verandering naar de afhankelijke variabele. Zijn waarde hangt er van af over de status van de onafhankelijke variabele.
Wanneer u een grafiek van uw gegevens plot, is de x-as de onafhankelijke variabele en de y-as is de afhankelijke variabele. In ons voorbeeld zou de hoogte van de plant worden geregistreerd op de y-as, terwijl de stof die wordt gebruikt om de planten water te geven op de x-as zou worden geregistreerd. In dit geval zou een staafdiagram een geschikte manier zijn om de gegevens te presenteren.