Wat is populisme? Definitie en voorbeelden

Populisme is een politieke beweging die probeert een beroep te doen op 'het volk' door hen ervan te overtuigen dat alleen haar leiders hen vertegenwoordigen en hun zorgen die worden genegeerd door een echte of waargenomen ‘elite establishment’. Sinds het einde van de 19e eeuw wordt het label 'populistisch' toegepast op een reeks politici, politieke partijen en bewegingen, vaak negatief door hun tegenstanders.

Definitie van populisme

Terwijl politieke en sociale wetenschappers verschillende definities van populisme hebben ontwikkeld, verklaren ze populistische krachten steeds vaker in termen van hun ideeën of discours. Deze steeds vaker voorkomende 'ideële' benadering presenteert populisme als een kosmische strijd tussen de moreel goede 'mensen' en een corrupte en egoïstische groep samenzweerdere 'elites'.

Populisten definiëren ‘het volk’ doorgaans op basis van hun sociaaleconomische klasse, etniciteit, of nationaliteit. Populisten definiëren ‘de elite’ als een amorfe entiteit die bestaat uit een politiek, economisch, cultureel en media-instituut dat zijn eigen belangen samen met die van andere belangengroepen— zoals immigranten, vakbonden, en grote bedrijven - over de belangen van 'het volk'.

De ideationele benadering stelt verder dat deze basiskenmerken van populisme vaak worden gevonden in andere ideologieën, zoals: nationalisme, klassiek liberalisme, of socialisme. Op deze manier zijn populisten overal in het politieke spectrum te vinden, waardoor beide mogelijk zijn conservatief en liberaal populisme.

Populistische bewegingen worden vaak geleid door dominante charismatische figuren die beweren op te treden als "de stem van het volk" in de regering. In zijn inaugurele rede van januari 2017 bijvoorbeeld zei de zelfverklaarde populistische Amerikaanse president Donald Trump verklaarde: "Te lang heeft een kleine groep in de hoofdstad van ons land de vruchten geplukt van de regering, terwijl de mensen de kosten hebben gedragen."

In tegenstelling tot de ideationele versie, beschouwt de definitie van populisme als ‘popular agency’ het als een emanciperende sociale kracht die gemarginaliseerde groepen probeert te helpen de gevestigde dominante heerschappij aan te vechten structuren. Economen associëren populisme soms met regeringen die een beroep doen op de mensen door uitgebreid publiek te maken bestedingsprogramma's gefinancierd door leningen uit het buitenland in plaats van door binnenlandse belastingen - een praktijk die kan resulteren in hyperinflatie, en uiteindelijk, pijnlijke noodmaatregelen om de riem aan te spannen.

Wanneer de term negatief wordt gebruikt, wordt populisme soms synoniem gebruikt met 'demagogie', de praktijk van het toepassen van al te simplistische antwoorden op complexe kwesties in een flamboyant emotionele manier, of met politiek ‘opportunisme’, in een poging kiezers te plezieren zonder rationele en zorgvuldig doordachte oplossingen te overwegen om problemen.

Populisme in de VS

Net als in andere delen van de wereld hebben populistische bewegingen in de Verenigde Staten van oudsher beweerd de gewone mensen te vertegenwoordigen in een 'wij tegen zij'-strijd tegen de elite.

In de Verenigde Staten zou het populisme teruggaan tot het presidentschap van Andrew Jackson en de vorming van de populistische partij in de 19e eeuw. Sindsdien is het opnieuw opgedoken met wisselend succes in zowel de Verenigde Staten als andere landen democratieën rond de wereld.

Andrew Jackson

President van 1829 tot 1837, Andrew Jackson werd de 'People's President' genoemd en was misschien wel de eerste Amerikaanse populistische leider. Jacksons presidentschap werd gekenmerkt door verzet tegen eerder opgerichte overheidsinstellingen. Hij maakte een einde aan het gebruik door de regering van de Second Bank of the United States, toen de nationale bank van het land, en riep op tot ongehoorzaamheid of “tenietdoen” veel uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof, met het argument: “Het is te betreuren dat de rijken en machtigen de regeringshandelingen te vaak voor hun egoïstische doeleinden buigen.”

De populistische partij

Populisme in de vorm van georganiseerde politieke bewegingen in de Verenigde Staten is terug te voeren tot 1892 met de opkomst van de populistische partij, ook wel bekend als de Volkspartij. De populistische partij, die vooral machtig was in agrarische delen van de zuidelijke en westelijke Verenigde Staten, omarmde delen van de Het platform van de Greenback Party, inclusief een verbod op buitenlands eigendom van Amerikaanse landbouwgrond, overheidshandhaving van de staat Granger-wetten het beheersen van de prijzen die de spoorwegen in rekening brengen om de gewassen van boeren naar de markt te vervoeren, en werkdagen van acht uur.

Van het organiseren en spreken op bijeenkomsten tot het schrijven van artikelen over het partijplatform, vrouwen speelden een belangrijke rol in de populistische partij, zelfs lang voordat uiteindelijk stemrecht winnen bijna drie decennia later. De Populistische Partij steunde de matigheid en verbod beweging en stond voor verbod bedrijfsmonopolies en anti-consumenten collusie, zoals prijsafspraken. Populistische leiders vermeden echter een beroep te doen op zwarte kiezers uit angst om anti-wit te lijken. Door een sociaal en economisch beleid te promoten dat door beide rassen werd begunstigd, hoopten ze de blanke kiezers te verzekeren dat ze geen steun voor rassengelijkheid impliceerden. Enkele invloedrijke partijleden in het Zuiden steunden publiekelijk de Zwarte codes, Jim Crow wetten, en Blanke overheersing.

Op het hoogtepunt van zijn populariteit, de kandidaat van de populistische partij voor president James B. Weaver won 22 kiesmannen bij de verkiezingen van 1892, allemaal uit staten in het diepe zuiden. De partij kreeg geen steun van de noordelijke stedelijke kiezers en viel in 1908 uiteen.

Veel van de platforms van de populistische partij werden later aangenomen als wetten of grondwetswijzigingen. Bijvoorbeeld de progressief inkomstenbelastingstelsel in 1913, en directe democratie er doorheen steminitiatieven en referenda in verschillende Amerikaanse staten.

Huey Long

Bekend om zijn flamboyante welsprekendheid en charismatische stijl, Huey Long van Louisiana zette de eerste succesvolle populistische politieke beweging van de 20e eeuw op. Vanuit een zetel in de Louisiana Railroad Commission in 1918 reed Long op een golf van steun, gestimuleerd door zijn Grote Depressie-tijdperk belofte om "Every man a king" te maken aan het herenhuis van de gouverneur in 1928. De populariteit van Long steeg grotendeels dankzij zijn inspanningen om een ​​einde te maken aan monopolies binnen de staat, waarvan de meest populaire zijn blote knokkels gevecht was om te breken Johannes D. Rockefeller's Standaard olie.

Als gouverneur versterkte Long zijn controle over de politiek van Louisiana. Hij verleende de politie meer handhavingsbevoegdheid, benoemde zijn vrienden tot hoofd van overheidsinstanties en dwong de wetgever om hem meer macht te geven. Hij kreeg nog meer publieke steun door de rijken te belasten om onderwijs, infrastructuur en energieprogramma's te financieren.

Long werd in 1930 verkozen tot lid van de Amerikaanse senaat, terwijl hij zijn macht in Louisiana behield via zijn zorgvuldig gekozen 'marionet'-gouverneur. Eenmaal in de Senaat begon hij plannen te maken om president te worden. In de hoop zijn populariteit te verspreiden, stelt hij een nationale Share the Wealth Club voor, een plan om rijkdom te herverdelen en een einde te maken aan inkomensongelijkheid. Met behulp van zijn krant en radiostation bood hij een platform aan van programma's voor armoedebestrijding, waarvan hij beweerde dat ze verder gingen dan... Franklin D. van RooseveltNieuwe aanbieding.

Hoewel velen hem de voorkeur gaven om de Democratische nominatie te winnen in 1936, werd Huey Long op 8 september 1935 vermoord in Baton Rouge, Louisiana. Tegenwoordig dragen talloze bruggen, bibliotheken, scholen en andere openbare gebouwen in Louisiana zijn naam.

George Wallace

George Wallace, de eerste verkozen gouverneur van Alabama in 1963, werd landelijk bekend om zijn segregatie houding, vooral benadrukt door zijn pogingen om zwarte studenten te weerhouden van de Universiteit van Alabama. Bij het winnen van het gouverneurschap had Wallace zich gedragen op een platform van economisch populisme waarvan hij beweerde dat het de "gewone man." Hij liep vier keer tevergeefs voor het presidentschap, eerst in 1964 als een Democraat tegen Lyndon Johnson.

Racisme is in verband gebracht met sommige populistische bewegingen, en hoewel hij soms beweerde dat zijn vurige anti-integratieretoriek louter politiek was, retoriek alleen bedoeld om de steun van de bevolking te krijgen, wordt Wallace beschouwd als een van de meest succesvolle beoefenaars van deze vereniging. Tijdens zijn derde poging voor het presidentschap in 1972, hekelde Wallace segregatie en beweerde dat hij altijd een "gematigde" was geweest in raciale aangelegenheden.

Populisme van de 21e eeuw

De 21e eeuw zag een uitbarsting van activistische populistische bewegingen aan zowel de conservatieve als de liberale kant van het politieke spectrum.

Het theekransje

Verschijnen in 2009, de Theekransje was een conservatieve populistische beweging die grotendeels gemotiveerd was in oppositie tegen het sociale en economische beleid van president Barack Obama. Focussen op een vlot van mythen en complottheorieën over Obama, de Tea Party duwde de Republikeinse Partij verder naar rechts richting libertarisme.

Bernie Sanders

De race voor de Democratische presidentiële nominatie van 2016 kenmerkte zich door een strijd tussen liberale populistische stijlen. Senator van Vermont Bernie Sanders, een onafhankelijke die doorgaans met senaat-democraten stemt, was tegen de voormalige minister van Buitenlandse Zaken en de Amerikaanse senator Hillary Clinton. Hoewel hij uiteindelijk de nominatie verloor, doorstond Sanders kritiek voor zijn associatie met socialisme om een ​​razend populaire primaire campagne te voeren, gevoed door een platform dat inkomensgelijkheid en hogere belastingen voor de rijken promoot.

Donald Trump

In de 2016 presidentsverkiezingen, miljonair Republikeinse vastgoedontwikkelaar Donald Trump, versloeg onverwacht Hillary Clinton en won een meerderheid van de electorale stem ondanks het verlies van de populaire stem. Onder de slogan 'Make America Great Again' voerde Trump een van de meest succesvolle populistische campagnes in de Amerikaanse geschiedenis. Hij beloofde al het werk van president Obama ongedaan te maken uitvoerende richtlijnen en federale regelgeving hij voelde zich benadeeld in de Verenigde Staten, om de legale immigratie drastisch te verminderen, om een veiligheidshek langs de grens tussen de VS en Mexico illegale immigratie te voorkomen, en een resoluut isolationistisch standpunt tegen andere landen, waaronder enkele Amerikaanse bondgenoten.

populistische idealen

De rechtse of linkse politieke ideologie is van toepassing op populisme als het gaat om de standpunten van populistische bewegingen en partijen in economische en culturele kwesties, zoals herverdeling van rijkdom, nationalisme en immigratie. Populistische partijen rechts en links verschillen in de primaire aspecten waarin ze concurreren. Waar het rechtse populisme vooral op cultureel vlak concurreert, doet het linkse populisme dat vooral op economisch vlak.

Rechts populisme

Rechtse populistische bewegingen pleiten over het algemeen voor nationalisme, sociaal conservatisme en economisch nationalisme - de economie van het land beschermen tegen buitenlandse concurrentie, vaak door de praktijk van handelsprotectionisme.

Overweldigend conservatieve, rechts-populisten hebben de neiging om het wantrouwen van de wetenschap te bevorderen, bijvoorbeeld op het gebied van opwarming van de aarde of klimaatverandering— en hebben zeer restrictieve opvattingen over het immigratiebeleid.

Cas Mudde, een Nederlandse politicoloog die zich richt op politiek extremisme en populisme, stelt dat het kernconcept van rechts populisme 'de natie' is. In plaats van ‘nationalisme’, maar Mudde stelt dat dit kernconcept beter wordt uitgedrukt door de term 'nativisme' - een xenofobe uitdrukking van nationalisme die stelt dat bijna alle allochtonen het land moeten worden uitgesloten.

Op het gebied van sociaal beleid zijn rechts-populisten geneigd zich te verzetten tegen het verhogen van belastingen op de rijken en grote bedrijven om inkomensongelijkheid tegen te gaan. Evenzo verzetten ze zich doorgaans tegen overheidsvoorschriften die de bevoegdheden van particuliere bedrijven om zaken te doen, beperken.

In Europa wordt rechts populisme geassocieerd met politici en politieke partijen die zich verzetten tegen immigratie, met name uit moslimlanden, en kritiek hebben op de Europeese Unie en Europese integratie. In het Westen, waaronder de Verenigde Staten, wordt rechts-populisme vaker geassocieerd met anti-milieuactivisme, cultureel nationalisme, verzet tegen globaliseringen nativisme.

Hoewel ze over het algemeen tegen sociale zekerheid zijn, geven sommige rechtse populisten er de voorkeur aan om welzijnsprogramma's alleen uit te breiden voor een gekozen 'verdiende' klasse - een praktijk die bekend staat als 'welvaartchauvinisme'.

Links populisme

Ook wel sociaal populisme genoemd, links populisme combineert traditionele liberale politiek met populistische thema's. Linkse populisten beweren te spreken voor de zaak van “gewone mensen” in hun sociaaleconomische klasse’ strijdt tegen de ‘Establishment’. Naast anti-elitisme zijn de platforms van links populisme vaak omvatten economische gelijkheid, sociale rechtvaardigheid en – gezien het als een instrument van de rijke elite – een scepsis ten aanzien van globalisering. Deze kritiek op globalisering wordt deels toegeschreven aan gevoelens van antimilitarisme en anti-interventionisme, die kwam vaker voor bij links-populistische bewegingen als gevolg van militaire operaties in de Verenigde Staten, zoals die in de Midden-Oosten.

Misschien wel een van de duidelijkste uitingen van links populisme, de internationale Occupy-beweging van 2011 uitte, soms met geweld, hoe het gebrek aan ‘echte democratie’ had geleid tot sociale en economische ongelijkheid rondom de wereld. Soms ten onrechte beschuldigd van tewerkstelling anarchist tactieken, streefde de Occupy-beweging naar het bevorderen van sociale en economische gelijkheid door de oprichting van nieuwe vormen van meer inclusieve democratie. Hoewel de specifieke focus per locatie verschilde, waren de belangrijkste zorgen van de beweging hoe grote bedrijven en het wereldwijde bank- en investeringssysteem ondermijnde de democratie door onevenredig veel te bevoordelen aan een elite rijk minderheid. In tegenstelling tot rechts populisme, claimen linkse populistische partijen de rechten van minderheden, rassengelijkheid en het ideaal dat nationaliteit niet uitsluitend wordt bepaald door etniciteit of cultuur, te steunen.

Overkoepelende populistische kenmerken

representatieve democratieënzijn, net als de Verenigde Staten, gebaseerd op een systeem van pluralisme, het idee dat de waarden en belangen van veel verschillende groepen allemaal geldig zijn. Populisten zijn daarentegen niet pluralistisch. In plaats daarvan beschouwen ze alleen de belangen van wat zij als "het volk" beschouwen als legitiem.

Populistische politici gebruiken vaak retoriek die bedoeld is om woede op te wekken, complottheorieën te promoten, wantrouwen jegens experts te uiten en extreem nationalisme te promoten. In zijn boek The Global Rise of Populism betoogt Dr. Benjamin Moffitt dat populistische leiders de neiging hebben om afhankelijk te zijn van het handhaven van een noodtoestand, waarin de "echte mensen" voortdurend worden bedreigd door ofwel de "elite" of "buitenstaanders."

De banden van het populisme met autoritarisme en het gebrek aan vertrouwen in het gevestigde systeem leiden meestal tot 'sterke' leiders. Dit overkoepelende populistische sentiment werd misschien het best uitgedrukt door de overleden Venezolaanse president Hugo Chavez, die ooit zei: "Ik ben geen individu - ik ben de mensen."

Populisme over de hele wereld

Buiten de Verenigde Staten is het aantal populisten dat wereldwijd aan de macht is sinds 1990 gestegen van vier tot wel twintig, volgens het Tony Blair Institute for Global Change. Dit omvat niet alleen landen in Latijns-Amerika en in Oost- en Centraal-Europa, waar populisme van oudsher wijdverbreid is, maar ook in Azië en West-Europa.

Ooit vooral gevonden in nieuw opkomende democratieën, is populisme nu aan de macht in al lang bestaande democratieën. Van 1950 tot 2000 werd populisme geïdentificeerd met de politieke stijl en het programma van Latijns-Amerikaanse leiders zoals: Juan Perón in Argentinië en Hugo Chávez in Venezuela. In het begin van de 21e eeuw ontstonden populistische autoritaire regimes in Europese en Latijns-Amerikaanse landen, met name Hongarije en Brazilië.

Hongarije: Viktor Orbán

Na te zijn gekozen voor zijn tweede periode als premier van Hongarije, begon in mei 2010 ViktorOrbáns populistische Fidesz, of ‘Hongaarse Burgerpartij’, begon gestaag essentiële elementen van de democratie van het land weg te knippen of te verwateren systemen. Orbán is een zelfverklaard pleitbezorger van een 'onliberale' regering - een systeem waarin, hoewel verkiezingen plaatsvinden, burgers feiten over de activiteiten van hun leiders worden onthouden vanwege het gebrek aan burgerlijke vrijheden. Als premier heeft Orbán beleid opgelegd dat vijandig staat tegenover LHBTQ-mensen en immigranten en heeft hij de pers, het onderwijs en de rechterlijke macht ingeperkt. In 2022 wordt hij opnieuw herkozen, maar Orbán zal het opnemen tegen zes oppositiepartijen, variërend van links tot uiterst rechts, allemaal speciaal gevormd om hem af te zetten.

Brazilië: Jair Bolsonaro

De extreemrechtse populist Jair Bolsonaro won de presidentsverkiezingen van oktober 2018. Sommige waarnemers maakten zich zorgen dat Bolsonaro publiekelijk zijn bewondering uitsprak voor de wrede militaire dictatuur die Brazilië regeerde van 1964 tot 1985, vormde een duidelijk en actueel gevaar voor de zuurverdiende Braziliaan democratie. Anderen verzekerden dat de agressieve pers van het land en de sterk onafhankelijke rechterlijke macht elk autoritair beleid dat hij zou proberen te implementeren, zouden vernietigen.

De controversiële Bolsonaro zal in 2022 worden herkozen, opgejaagd door toenemende kritiek over zijn slechte omgang met de economie en de COVID-19-pandemie. Kort voordat het land te maken kreeg met een van 's werelds ergste COVID-19-rampen, had Bolsonaro de Brazilianen verzekerd dat de luchtwegaandoening niet meer was dan "een beetje griep." Op basis van die politiek gemotiveerde misvatting, verzette hij zich tegen lockdowns ten gunste van het openhouden van de economie, geringschattende maskers en uitte hij twijfels over COVID-19 vaccins. Het Braziliaanse Hooggerechtshof heeft onlangs een officieel onderzoek bevolen naar aanleiding van opmerkingen van Bolsonaro over 24 oktober 2021, valselijk bewerend dat het nemen van de coronavirusvaccins iemands kansen op aids oplopen.

bronnen

• Mudde, Cas. "Populisme: een zeer korte introductie." Oxford University Press, 2017, ISBN-13: 9780190234874.
• Moffitt, Benjamin. "De wereldwijde opkomst van populisme: prestaties, politieke stijl en representatie." Stanford University Press, 2016, ISBN-13: 9780804799331.
• Berman, Sheri. "De oorzaken van populisme in het Westen." Jaaroverzicht van de politieke wetenschappen, 2 december 2020, https://www.annualreviews.org/doi/10.1146/annurev-polisci-041719-102503.
• Kazin, Michaël. "De populistische overtuiging: een Amerikaanse geschiedenis." Cornell University Press, 29 oktober 1998, ISBN-10: ‎0801485584.
• Judas, Johannes. “Wij vs. Zij: de geboorte van het populisme.” de bewaker, 2016, https://www.theguardian.com/politics/2016/oct/13/birth-of-populism-donald-trump.
• Kyle, Jordan, "Populisten aan de macht over de hele wereld." Blair Instituut voor Globale Verandering, 2018, https://institute.global/sites/default/files/articles/Populists-in-Power-Around-the-World-.pdf.