Het maatschappelijk middenveld: definitie en theorie

Het maatschappelijk middenveld verwijst naar een grote verscheidenheid aan gemeenschappen en groepen, zoals niet-gouvernementele organisaties (NGO's), vakbonden, inheemse groepen, liefdadigheidsorganisaties, op geloof gebaseerde organisaties, beroepsverenigingen en stichtingen die buiten de overheid om ondersteuning en belangenbehartiging bieden voor bepaalde mensen of problemen in samenleving.

Soms de 'derde sector' genoemd om het te onderscheiden van de publieke sector - waaronder de overheid en haar takken - en de particuliere sector sector – waaronder bedrijven en bedrijven – de sociale samenleving heeft de macht om de acties van gekozen beleidsmakers te beïnvloeden en ondernemingen.

Geschiedenis

Hoewel het concept van het maatschappelijk middenveld in de context van het politieke denken vandaag de dag nog steeds in ontwikkeling is, gaan de wortels ervan minstens zo ver terug als Het Oude Rome. Aan de Romeinse staatsman Cicero (106 BCE tot 42 BCE), de term "societas civilis" verwees naar een politieke gemeenschap die meer dan één stad die werd geregeerd door de rechtsstaat en gekenmerkt door een mate van stedelijke verfijning. Dit soort gemeenschap werd begrepen in tegenstelling tot onbeschaafde of

barbaar tribale nederzettingen.

Tijdens de 17e eeuw Verlichting tijdperk, Engelse schrijvers houden van Thomas Hobbes en John Locke toegevoegde sociale en morele bronnen van de legitimiteit van de staat of regering in relatie tot het idee van de civiele samenleving. In tegenstelling tot de wijdverbreide gedachte in het oude Griekenland dat samenlevingen konden worden gekarakteriseerd volgens de karakter van hun politieke constitutie en instellingen, betoogden Hobbes en Locke dat als verlengstuk van hun "sociaal contract”, samenleving werd bedacht vóór de oprichting van politieke autoriteit.

Tussen deze twee perspectieven, 18e-eeuwse Schotse econoom Adam Smith bracht het concept naar voren dat het maatschappelijk middenveld voortkwam uit de ontwikkeling van een onafhankelijke handelsorde. Binnen deze orde, zo betoogde Smith, was er een keten van onderlinge afhankelijkheid tussen overwegend zelfzuchtige individuen verspreid, en een onafhankelijke ‘publieke sfeer’, waar de gemeenschappelijke belangen van de samenleving als geheel zouden kunnen zijn achtervolgd. Uit de geschriften van Smith blijkt het idee dat het publiek zijn eigen mening had over zaken van gemeenschappelijk belang en dat dergelijke "publieke opinie” zoals gedeeld in zichtbare fora zoals kranten, koffiehuizen en politieke vergaderingen, kan invloed hebben op gekozen beleidsmakers.

Beschouwd als de belangrijkste vertegenwoordiger van het 19e-eeuwse Duitse idealisme, filosoof G. W. F. Hegel ontwikkelde een begrip van de civiele samenleving als een niet-politieke samenleving. In tegenstelling tot het klassieke republicanisme, de civiele samenleving, die over het algemeen synoniem was met de politieke samenleving, Hegel, zoals Alexis de Tocqueville in zijn klassieke boek Democratie in Amerika, zag Tocqueville afzonderlijke rollen voor burgerlijke en politieke verenigingen en verenigingen. Net als Tocqueville betoogde Hegel dat de directe rol die deze verenigingen speelden bij het oplossen van problemen betekende dat ze konden worden opgelost zonder dat de federale of deelstaatregering erbij betrokken hoefde te worden. Hegel beschouwde het maatschappelijk middenveld als een afzonderlijk domein, een 'systeem van behoeften', dat het 'verschil tussen het gezin en de staat' vertegenwoordigt.

Tegen de jaren tachtig werd het belang van de sociale samenleving, zoals oorspronkelijk door Adam Smith voor ogen stond, populair in politieke en economische discussies toen het werd geïdentificeerd met niet-statelijke bewegingen die tartten autoritaire regimes, vooral in Midden- en Oost-Europa en Latijns-Amerika.

De Engelse en Duitse versies van het maatschappelijk middenveld hebben sinds het einde van de 20e eeuw een grote invloed gehad op het denken van westerse theoretici. Na in de jaren twintig tot zestig zelden te zijn besproken, was het maatschappelijk middenveld in de jaren tachtig gemeengoed geworden in het politieke denken.

Diverse moderne neoliberaal theoretici en ideologen hebben de Engelse versie sterk aangenomen als synoniem voor het idee van de vrije markt vergezeld van een krachtige maar grondwettelijk beperkt regering. Dit idee speelde een sleutelrol in de idealisering van het maatschappelijk middenveld die ontstond in Oost-Europese intellectuele kringen na de val van de Berlijnse muur in 1989 en de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991. In deze omgevingen betekende het maatschappelijk middenveld ofwel de groei van een web van vrije autonome verenigingen die onafhankelijk waren van de staat en die burgers samenbracht in zaken van gemeenschappelijk belang of een noodzakelijk middel om economische welvaart te bereiken en burgerlijke vrijheden van de westerse democratie.

Tegelijkertijd is de bezorgdheid van de Duitse interpretatie met de bronnen en het belang van de ethische doelen die zijn geleerd door deelname aan de bedrijven van het maatschappelijk middenveld dook weer op in het werk van een groep Amerikaanse politicologen en theoretici die maatschappelijke organisaties als bronnen van de voorraden gingen beschouwen van menselijk vermogen en wederzijdse publiek-private samenwerking die een succesvolle democratie vereist.

In de jaren negentig gingen veel auteurs, politici en overheidsinstanties het maatschappelijk middenveld zien als een soort "Zwitsers zakmes" om de vele problemen waarmee ontwikkelingslanden worden geconfronteerd, op te lossen. In verband daarmee kwam het maatschappelijk middenveld naar voren als een steunpilaar van het academisch denken over democratische transities en een vertrouwd onderdeel van het discours van mondiale instellingen, vooraanstaande niet-gouvernementele organisaties en westerse regeringen.

Vooral in de jaren negentig waren veel auteurs, politici en overheden op zoek naar oplossingen voor enkele van de verschillende soorten problemen waarmee ontwikkelingslanden worden geconfronteerd, grepen het maatschappelijk middenveld aan als een soort wondermiddel. In verband hiermee werd deze term een ​​conceptuele steunpilaar van het academisch denken over democratische transities en a vertrouwd onderdeel van het discours van mondiale instellingen, vooraanstaande niet-gouvernementele organisaties en westerse regeringen. Het ideologische karakter en de politieke implicaties van dergelijke ideeën zijn in de loop van de tijd steeds duidelijker geworden. Dergelijk denken hielp bij het ondersteunen van verschillende pogingen om het maatschappelijk middenveld van "boven" in verschillende Afrikaanse landen op gang te brengen, en diende tegelijkertijd om westerse ideeën te legitimeren over de soorten politieke structuur en economische orde die geschikt zijn voor ontwikkeling staten. In filosofische termen roept het toepassen van de civiele samenleving op deze manier de diepgaande vraag op of deze van zijn status binnen de westerse wereld kan worden verwijderd. politieke verbeelding en toegepast op manieren die geschikt zijn voor de inheemse ontwikkelingstrajecten en politieke culturen van enkele van de armste landen in de wereld.

Tegen het einde van de jaren negentig werd het maatschappelijk middenveld minder als een wondermiddel gezien te midden van de groei van de anti-globalisering beweging en de overgang van veel landen naar democratie en meer als een middel om haar legitimiteit en democratische geloofsbrieven te rechtvaardigen. Toen niet-gouvernementele organisaties en de nieuwe sociale bewegingen in de loop van de In de jaren negentig werd het maatschappelijk middenveld als een aparte derde sector beschouwd als meer een middel om een alternatief sociale orde. De theorie van het maatschappelijk middenveld heeft nu een vrij neutraal standpunt ingenomen met duidelijke verschillen tussen de aard van de implementatie in rijkere samenlevingen en in ontwikkelingslanden.

Definities en gerelateerde concepten

Terwijl 'het maatschappelijk middenveld' een centraal thema is geworden in de moderne discussie over filantropie en burgerschap, activiteit, blijft het moeilijk te definiëren, zeer complex en bestand tegen specifiek gecategoriseerd of geïnterpreteerd. In het algemeen wordt de term gebruikt om te suggereren hoe het openbare leven binnen en tussen samenlevingen zou moeten functioneren. Het beschrijft ook de sociale actie die plaatsvindt binnen de context van vrijwilligersverenigingen.

Het maatschappelijk middenveld bestaat grotendeels uit organisaties die niet aan de overheid zijn gelieerd, zoals scholen en universiteiten, belangengroepen, beroepsverenigingen, kerken, culturele instellingen en - soms - bedrijven. Nu beschouwd als essentieel voor een gezond democratie, zijn deze elementen van de sociale samenleving een belangrijke informatiebron voor zowel de burger als de overheid. Ze volgen het beleid en de acties van de overheid en houden regeringsleiders verantwoordelijk. Ze pleiten voor belangenbehartiging en bieden alternatief beleid voor de overheid, de particuliere sector en andere instellingen. Ze leveren diensten, vooral aan de armen en achtergestelden. zij verdedigen individuele rechten en werken aan het veranderen en handhaven van geaccepteerde sociale normen en gedragingen.

Net als andere groepen en instellingen in moderne samenlevingen, opereren non-profitorganisaties zoals de organisaties die deel uitmaken van het maatschappelijk middenveld binnen en worden ze geconditioneerd door economische, politieke en sociale systemen. Op hun beurt laten de non-profitorganisaties zelf toe dat hun groepsleden drie fundamentele maatschappelijke principes toepassen: participatieve betrokkenheid, constitutioneel gezag en morele verantwoordelijkheid. De aanwezigheid van een sterk maatschappelijk middenveld is essentieel voor het veiligstellen van democratie voor vrede, veiligheid en ontwikkeling.

In zijn boek Bowling Alone uit 1995 schrijft de Amerikaanse politicoloog Robert D. Putnam betoogde dat zelfs niet-politieke organisaties - zoals bowlingcompetities - in het maatschappelijk middenveld van vitaal belang zijn voor de democratie omdat ze culturele Hoofdstad, vertrouwen en gedeelde waarden, die de politieke sector kunnen beïnvloeden en de samenleving bijeen kunnen houden.

Het belang van het maatschappelijk middenveld voor een robuuste democratie is echter in twijfel getrokken. Sommige politieke en sociale wetenschappers hebben opgemerkt dat veel maatschappelijke groeperingen, zoals milieubescherming groepen, hebben nu een opmerkelijke hoeveelheid politieke invloed gekregen zonder rechtstreeks gekozen te zijn of benoemd.

In zijn paper "Bowling for Fascism" uit 2013 stelt NYU-hoogleraar politiek Shanker Satyanath bijvoorbeeld dat steun van het maatschappelijk middenveld hielp Adolf Hitler en zijn nazi-partij om in Duitsland aan de macht te komen tijdens de jaren 30. Het argument dat het maatschappelijk middenveld een voorkeur heeft voor het mondiale noorden is ook aangevoerd. De Indiase politicoloog en antropoloog Partha Chatterjee heeft betoogd dat in de meeste wereld, "is het maatschappelijk middenveld demografisch beperkt" tot degenen die het mogen en het zich veroorloven om deel te nemen in het. Ten slotte hebben andere geleerden betoogd dat, aangezien het concept van het maatschappelijk middenveld nauw verband houdt met democratie, en vertegenwoordiging, moet het op zijn beurt worden gekoppeld aan ideeën over nationaliteit en de mogelijke schade van extreme nationalisme zoals totalitarisme.

maatschappelijke organisaties

Centraal in het concept van de sociale samenleving, kunnen maatschappelijke organisaties worden gedefinieerd als non-profit gemeenschapsgebaseerde bedrijven, clubs, commissies, verenigingen, bedrijven of geautoriseerde vertegenwoordigers van een overheidsinstantie die bestaat uit vrijwilligers en die voornamelijk zijn opgericht om educatieve, liefdadige, religieuze, culturele of lokale economische ontwikkeling te bevorderen doeleinden.

Voorbeelden van maatschappelijke organisaties zijn:

• Kerken en andere op geloof gebaseerde organisaties
• Online groepen en sociale-mediagemeenschappen
• Niet-gouvernementele organisaties (NGO's) en andere non-profitorganisaties
• vakbonden en andere collectief afdingen groepen
• Innovators, ondernemers en activisten
• Coöperaties en collectieven
• Basisorganisaties

Meer specifiek gerichte voorbeelden van maatschappelijke organisaties zijn onder meer gemeenschapstuinen, voedselbanken, ouderverenigingen, Rotary en Toastmasters. Andere niet-gouvernementele maatschappelijke organisaties, zoals Habitat for Humanity, opereren op regionale tot landelijke schaal om lokale problemen zoals dakloosheid te bestrijden. Sommige maatschappelijke organisaties zoals AmeriCorps en het Peace Corps kunnen ook rechtstreeks verbonden zijn met en gesponsord worden door de overheid.

Terwijl de meeste maatschappelijke organisaties zoals Elks Lodges en Kiwanis International niet-politiek of apolitiek zijn en zelden publiekelijk politieke kandidaten of doelen steunen. Andere maatschappelijke organisaties worden als openlijk politiek beschouwd. Bijvoorbeeld de National Organization for Women (NOW) en de American Association of Retired Persons (AARP) agressief pleiten voor kandidaten en beleid gericht op het bevorderen van de rechten van vrouwen en senioren. Evenzo steunen milieugroepen Greenpeace en de Sierra Club kandidaten die sympathie hebben voor alle aspecten van ecologische en milieubescherming en -behoud.

In veel gevallen kan het moeilijk zijn om politieke van niet-politieke maatschappelijke organisaties te onderscheiden, omdat veel van deze groepen de neiging hebben om met elkaar samen te werken om het publiek te dienen.

Op wereldwijde schaal spelen grotere, gevestigde maatschappelijke organisaties een ongelooflijk belangrijke rol. Bijvoorbeeld in de nasleep van een natuurramp, zoals: orkaan Katrina of de tsunami in de Indische Oceaan in 2004, waren groepen zoals het Amerikaanse Rode Kruis en Habitat for Humanity behulpzaam bij het helpen herstellen van de slachtoffers. Beschouwd als niet-gouvernementele hulporganisaties (NGO's), helpen groepen zoals deze mensen tegen weinig of geen vergoeding. NGO's vallen in de categorie van het maatschappelijk middenveld omdat ze niet worden beheerd door de overheid, vaak afhankelijk zijn van donaties en meestal uit vrijwilligers bestaan.

Een ander voorbeeld van het maatschappelijk middenveld aan het werk is de vorm van burgergroepen, zoals de Rotary Club of Kiwanis. In de Verenigde Staten zijn dit groepen die bestaan ​​uit mensen uit de gemeenschap die zich vrijwillig inzetten om geld in te zamelen voor gemeenschapsprojecten of -behoeften. Hoewel deze groepen doorgaans kleiner zijn dan NGO's, zijn ze belangrijk omdat ze de gewone burger vertegenwoordigen die bijdraagt ​​aan het algemene welzijn van hun gemeenschap.

Op verschillende momenten in de geschiedenis heeft het maatschappelijk middenveld in zijn vele vormen de rol op zich genomen van het leiden van grote veranderingsbewegingen, waaronder: burgerrechten, geslachtsgelijkheid, en andere pariteitsbewegingen. Het maatschappelijk middenveld functioneert het beste wanneer mensen op alle niveaus van de samenleving een idee overnemen. Uiteindelijk brengt dit veranderingen in machtsstructuren teweeg en brengt de nieuwe heersende wijsheid in het gezin, de samenleving, de overheid, het rechtssysteem en bedrijven. Maatschappelijke organisaties geven een stem aan de stemloze segmenten van de samenleving. Ze vergroten het bewustzijn van sociale problemen en pleiten voor verandering, waardoor lokale gemeenschappen nieuwe programma's kunnen ontwikkelen om aan hun eigen behoeften te voldoen. Maatschappelijke organisaties spelen de laatste jaren een steeds grotere rol bij het verlenen van sociale diensten als reactie op fiscale nood, inefficiëntie van de overheid en een ideologische omgeving die niet-statelijke actie.

Maatschappelijke organisaties zonder winstoogmerk genieten een aanzienlijk voordeel op het gebied van politiek engagement. Ze kunnen in de publieke arena opereren op een manier die algemene ideeën en idealen bevordert, en daarmee beide politieke partijen verantwoordelijk houden. Ook dragen ze bij aan gezond politieke socialisatie door individuen toegang te geven tot middelen, burgerschapsvaardigheden, interpersoonlijke netwerken en mogelijkheden voor politieke rekrutering.

Hoewel de wereldwijde omvang en economische impact van de sociale sector moeilijk te kwantificeren zijn, blijkt uit één onderzoek dat: NGO's in 40 landen vertegenwoordigen $ 2,2 biljoen aan bedrijfsuitgaven - een cijfer dat hoger is dan de bruto nationaal product van alle behalve zes landen. Bij het vergelijken van de economische schaal van de sociale sector met naties, is het door academici beschreven als "Vrijwilligersland". Dit "land" biedt ook werk aan ongeveer 54 miljoen voltijdse equivalenten en heeft een wereldwijd vrijwilligersbestand van meer dan 350 miljoen mensen.

bronnen

• Edwards, Michaël. "Burgermaatschappij." staatsbestel; 4e editie, 4 december 2019, ISBN-10: 1509537341.
• Edwards, Michaël. "Het Oxford Handbook of Civil Society." Oxford University Press, 1 juli 2013, ISBN-10: ‎019933014X.
• Ehrenberg, Joh. "Het maatschappelijk middenveld: de kritieke geschiedenis van een idee." New York University Press, 1999, ISBN-10: ‎0814722075.
• Putnam, Robert D. "Bowling Alone: ​​de ineenstorting en heropleving van de Amerikaanse gemeenschap." Touchstone Books door Simon & Schuster, 7 augustus 2001, ISBN-10: ‎0743203046.
• Satyanath, Shanker. "Bowling voor fascisme: sociaal kapitaal en de opkomst van de nazi-partij." Nationaal Bureau voor Economisch Onderzoek, Juli 2013, https://www.nber.org/system/files/working_papers/w19201/w19201.pdf.
• Williams, Colin C. (editor). "Routledge Handbook of Entrepreneurship in Opkomende Economieën." Routledge, 30 september 2020, ISBN-10: 0367660083.