De 19e eeuw brak aan in Ierland in de nasleep van de wijdverbreide opstand van 1798, die op brute wijze werd onderdrukt door de Britten. De revolutionaire geest hield stand en galmde in Ierland gedurende de 19e eeuw.
In de jaren 1840 verwoestte de Grote Hongersnood Ierland en dwong miljoenen geconfronteerd met honger om het eiland te verlaten voor een beter leven in Amerika.
In de steden van de Verenigde Staten werden nieuwe hoofdstukken van de Ierse geschiedenis in ballingschap geschreven terwijl Iers-Amerikanen opkwamen prominente posities, namen met onderscheiding deel aan de burgeroorlog en waren geagiteerd om de Britse heerschappij van hun af te zetten vaderland.
De centrale figuur van de Ierse geschiedenis in de eerste helft van de 19e eeuw was Daniel O'Connell, een advocaat uit Dublin die op het platteland van Kerry was geboren. O'Connell's niet-aflatende inspanningen leidden tot enkele emancipatiemaatregelen voor Ierse katholieken die er waren geweest gemarginaliseerd door Britse wetten, en O'Connell bereikte een heroïsche status en werd bekend als "The Bevrijder."
De Feniërs waren toegewijde Ierse nationalisten die voor het eerst een opstand probeerden in de jaren 1860. Ze waren niet succesvol, maar leiders van de beweging bleven de Britten tientallen jaren lastigvallen. En sommige Feniërs inspireerden en namen deel aan de uiteindelijke succesvolle rebellie tegen Groot-Brittannië in de vroege 20e eeuw.
Charles Stewart Parnell, een protestant uit een rijke familie, werd eind 1800 een leider van het Ierse nationalisme. Bekend als 'Ierlands niet-gekroonde koning', was hij, na O'Connell, misschien wel de meest invloedrijke Ierse leider van de 19e eeuw.
Jeremiah O'Donovan Rossa was een Ierse rebel die door de Britten gevangen werd gezet en uiteindelijk in amnestie werd vrijgelaten. Hij werd verbannen naar New York City en leidde een 'dynamietcampagne' tegen Groot-Brittannië en opereerde in wezen openlijk als een terroristische fondsenwerver. Een begrafenis in Dublin in 1915 werd een inspirerend evenement dat rechtstreeks leidde tot de Easter Rising in 1916.
Fitzgerald, een Ierse aristocraat die tijdens de Revolutionaire Oorlog in het Amerikaanse leger had gediend, was een onwaarschijnlijke Ierse rebel. Toch hielp hij bij het organiseren van een ondergrondse strijdkracht die er misschien in geslaagd was het Britse bestuur in 1798 omver te werpen. De arrestatie van Fitzgerald en de dood in Britse hechtenis maakten hem tot martelaar van Ierse rebellen uit de 19e eeuw, die zijn herinnering vereerden.
Veel klassieke teksten over de Ierse geschiedenis zijn in de 19e eeuw gepubliceerd en een aantal daarvan is gedigitaliseerd en kan worden gedownload. Leer meer over deze boeken en hun auteurs en help jezelf aan een digitale boekenplank met klassieke Ierse geschiedenis.
Een buitenissige storm die het westen van Ierland trof in 1839 resoneerde tientallen jaren. In een plattelandsgemeenschap waar weersvoorspelling gebaseerd was op bijgeloof en de tijdregistratie hetzelfde was excentriek, de "Big Wind" werd een grens in de tijd die zelfs zeven decennia later door Britten werd gebruikt bureaucraten.
Wolfe Tone was een Ierse patriot die naar Frankrijk verhuisde en eind 1790 werkte om Franse hulp in te roepen bij een Ierse opstand. Nadat één poging was mislukt, probeerde hij het opnieuw en werd gevangengenomen en stierf in de gevangenis in 1798. Hij werd beschouwd als een van de grootste Ierse patriotten en was een inspiratie voor latere Ierse nationalisten.
De Society of United Irishmen, beter bekend als de United Irishmen, was een revolutionaire groep die in de jaren 1790 werd gevormd. Het uiteindelijke doel was de omverwerping van de Britse overheersing en het probeerde een ondergronds leger te creëren dat dat mogelijk zou maken. De organisatie leidde de opstand van 1798 in Ierland, die brutaal werd neergezet door het Britse leger.