De uitdagingen en kansen voor HBCU's

Historisch omvatten hogescholen en universiteiten, of HBCU's, een breed scala aan instellingen voor hoger onderwijs. Er zijn momenteel 101 HBCU's in de Verenigde Staten, en deze variëren van tweejarige community colleges tot onderzoeksuniversiteiten die een doctoraat verlenen. De meeste scholen zijn kort na de burgeroorlog opgericht in een poging Afro-Amerikanen toegang te geven tot hoger onderwijs.

HBCU's bestaan ​​vanwege de geschiedenis van uitsluiting, segregatie en racisme van de Verenigde Staten. Met het einde van de slavernij na de burgeroorlog stonden Afro-Amerikaanse burgers voor tal van uitdagingen om toegang te krijgen tot hoger onderwijs. Financiële barrières en toelatingsbeleid maakten de aanwezigheid op veel hogescholen en universiteiten bijna onmogelijk voor de meerderheid van de Afrikaanse Amerikanen. Als gevolg hiervan werkten zowel de federale wetgeving als de inspanningen van kerkelijke organisaties om instellingen voor hoger onderwijs te creëren die toegang zouden bieden aan Afro-Amerikaanse studenten.

De grote meerderheid van HBCU's werd gesticht tussen het einde van de burgeroorlog in 1865 en het einde van de 19e eeuw. Dat gezegd hebbende, Lincoln University (1854) en Cheyney University (1837), beide in Pennsylvania, werden ruim voor het einde van de slavernij gevestigd. Andere HBCU's zoals Staatsuniversiteit Norfolk (1935) en Xavier University of Louisiana (1915) werden opgericht in de 20e eeuw.

De hogescholen en universiteiten worden "historisch" zwart genoemd omdat sinds de burgerrechten beweging in de jaren 1960, HBCU's staan ​​open voor alle aanvragers en hebben gewerkt om hun student te diversifiëren lichamen. Hoewel veel HBCU's nog steeds overwegend zwarte studentenpopulaties hebben, doen anderen dat niet. Bijvoorbeeld, Bluefield State College is 86% wit en slechts 8% zwart. Kentucky State UniversityDe studentenpopulatie is ongeveer half Afro-Amerikaans. Het komt echter vaker voor dat een HBCU een studentenlichaam heeft dat meer dan 90% zwart is.

HBCU's zijn net zo divers als de studenten die ze bijwonen. Sommige zijn openbaar terwijl anderen privé zijn. Sommige zijn kleine hogescholen, terwijl andere grote onderzoeksuniversiteiten zijn. Sommige zijn seculier en sommige zijn verbonden met een kerk. Je vindt HBCU's met een overwegend blanke studentenpopulatie, terwijl de meeste grote Afrikaanse Amerikaanse inschrijvingen hebben. Sommige HBCU's bieden doctoraatsprogramma's, terwijl sommige tweejarige scholen zijn die universitaire graden aanbieden. Hieronder volgen enkele voorbeelden die het bereik van HBCU's weergeven:

• Simmons College of Kentucky is een klein college van slechts 203 studenten met banden met de American Baptist Church. De studentenpopulatie is 100% Afro-Amerikaans.
• North Carolina A&T is een relatief grote openbare universiteit met meer dan 11.000 studenten. Naast robuuste bacheloropleidingen, variërend van kunst tot engineering, heeft de school ook tal van master- en doctoraatsprogramma's.
• Lawson State Community College in Birmingham, Alabama, is een tweejarige community college die certificaatprogramma's en bijbehorende diploma's aanbiedt op gebieden zoals technische technologie, gezondheidsberoepen en het bedrijfsleven.
• Xavier University of Louisiana is een particuliere rooms-katholieke universiteit met 3.000 studenten die zijn ingeschreven voor bachelor-, master- en doctoraatsprogramma's.
• Tougaloo College in Mississippi is een particuliere universiteit voor vrije kunsten van 860 studenten. Het college is aangesloten bij de United Church of Christ, hoewel het zichzelf omschrijft als 'kerkgerelateerd maar niet kerkgestuurd'.

Als gevolg van positieve actie, burgerrechtenwetgeving en de veranderende houding ten opzichte van ras, hogescholen en universiteiten in de Verenigde Staten werken actief om gekwalificeerde Afro-Amerikaanse studenten in te schrijven. Deze toegang tot educatieve mogelijkheden in het hele land is duidelijk een goede zaak, maar het heeft gevolgen gehad voor HBCU's. Hoewel er meer dan 100 HBCU's in het land zijn, gaat minder dan 10% van alle Afro-Amerikaanse studenten daadwerkelijk naar een HBCU. Sommige HBCU's hebben moeite om voldoende studenten in te schrijven, en ongeveer 20 hogescholen zijn in de afgelopen 80 jaar gesloten. In de toekomst zullen er waarschijnlijk meer sluiten als gevolg van teruglopende inschrijvingen en fiscale crises.

Veel HBCU's worden ook geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van retentie en doorzettingsvermogen. De missie van veel HBCU's - toegang bieden tot hoger onderwijs aan bevolkingsgroepen die van oudsher ondervertegenwoordigd en achtergesteld zijn - creëert haar eigen hindernissen. Hoewel het duidelijk de moeite waard en bewonderenswaardig is om studenten kansen te bieden, kunnen de resultaten dat zijn ontmoedigend wanneer een aanzienlijk percentage ingeschreven studenten slecht voorbereid zijn om te slagen op universiteitsniveau cursussen. Texas Southern Universityheeft bijvoorbeeld slechts een slagingspercentage van 6% voor vier jaar, Southern University in New Orleans heeft een tarief van 5%, en cijfers in de lage tienerjaren en enkele cijfers zijn niet ongebruikelijk.

Hoewel de uitdagingen voor veel HCBU's aanzienlijk zijn, floreren sommige scholen. Spelman College (een vrouwenschool) en Howard University neigen naar de nationale ranglijst van HCBU's. Spelman heeft in feite het hoogste slagingspercentage van een historisch Black College, en het heeft ook de neiging om hoge cijfers te behalen voor sociale mobiliteit. Howard is een prestigieuze onderzoeksuniversiteit die elk jaar honderden doctoraten verleent.

Andere opmerkelijke historische Black Colleges en Universiteiten zijn onder andere Morehouse College (een herenschool), Hampton University, Florida A&M, Claflin Universityen Tuskegee University. Je vindt op deze scholen indrukwekkende academische programma's en rijke co-curriculaire mogelijkheden, en je zult ook merken dat de algemene waarde vaak hoog is.