Er wordt vaak gezegd dat kinderen het niet zien ras, maar dat is verre van waar; ze zien niet alleen ras maar voelen ook de effecten van racisme, die zich kan manifesteren als depressie. Zelfs kleuters merken raciale verschillen tussen groepen op en naarmate kinderen ouder worden, neigen ze zich te scheiden in rasgebaseerde kliekjes, waardoor sommige studenten zich vervreemd voelen.
Meer problemen ontstaan wanneer kinderen racistische stereotypen gebruiken pestkop hun klasgenoten. Belachelijk gemaakt, genegeerd of gelaten worden vanwege ras heeft een schadelijk effect op kinderen. Studies tonen aan dat het ontmoeten van raciale onverdraagzaamheid kinderen kan leiden tot depressies en gedragsproblemen. Racisme kan er zelfs toe leiden dat tieners en jonge volwassenen de school verlaten. Helaas zijn de rassendiscriminatie die kinderen ervaren niet exclusief bij hun leeftijdsgenoten, aangezien volwassenen ook daders zijn. Het goede nieuws is dat kinderen met sterke ondersteuningssystemen de uitdagingen van raciale onverdraagzaamheid kunnen overwinnen.
Racisme, depressie en zwarte en Latino jongeren
Een studie uit 2010 van 277 gekleurde kinderen op de bijeenkomst van de Pediatric Academic Society in Vancouver onthulde een sterk verband tussen rassendiscriminatie en depressie. Ongeveer tweederde van de proefpersonen was zwart of Latino, terwijl nog eens 19 procent multiraciaal was. Studieleider Lee M. Pachter vroeg de jongeren of ze op 23 verschillende manieren werden gediscrimineerd, waaronder raciaal geprofileerd tijdens het winkelen of beledigende namen genoemd. Achtentachtig procent van de kinderen zei dat ze inderdaad rassendiscriminatie hadden ervaren.
Pachter en zijn team van onderzoekers ondervraagden ook de kinderen over hun geestelijke gezondheid. Ze ontdekten dat racisme en depressie hand in hand gaan. "Niet alleen ervaren de meeste minderheidskinderen discriminatie, maar ze ervaren het in meerdere contexten: op scholen, in de gemeenschap, met volwassenen en met leeftijdsgenoten," zei Pachter. "Het is een beetje zoals de olifant in de hoek van de kamer. Het is er, maar niemand praat er echt over. En het kan aanzienlijke geestelijke en lichamelijke gezondheidseffecten hebben in het leven van deze kinderen. "
Bigotry en depressie overwinnen
De resultaten van een vijfjarig onderzoek uitgevoerd door onderzoekers in Californië, Iowa en Georgië ontdekte dat racisme kan leiden tot depressie en gedragsproblemen. In 2006 verscheen de studie van meer dan 700 zwarte jongeren in de publicatie van Kinder ontwikkeling. De onderzoekers stelden vast dat kinderen die het schelden, racistische beledigingen en stereotypen hadden doorstaan waren volgens ABC vaker geneigd om slaapproblemen, stemmingswisselingen en concentratieproblemen te melden Nieuws. Zwarte jongens die het slachtoffer zijn van racisme, liepen ook vaker in gevechten of winkeldiefstal.
De zilveren voering is echter dat kinderen met ondersteunende ouders, vrienden en leraren de uitdagingen van racisme veel beter hebben doorstaan dan hun leeftijdsgenoten die dergelijke ondersteunende netwerken missen. “De vooruitzichten waren echter helderder voor kinderen wier huizen, vrienden en scholen hen beschermden discriminatie negatieve invloeden, "zei Gene Brody, de hoofdonderzoeker van de studie, in een pers vrijlating. “Kinderen, wier ouders betrokken bleven in hun leven, hielden hun verblijfplaats bij en behandelden hen met warmte genegenheid, en duidelijk met hen gecommuniceerd, hadden minder kans om problemen te ontwikkelen vanwege hun ervaringen met discriminatie."
Racisme als bron van depressie bij jonge volwassenen
Tieners en jonge volwassenen zijn niet immuun voor de gevolgen van racisme. Volgens de Universiteit van Californië, Santa Cruz, studenten die racisme ervaren, kunnen zich buitenstaanders op de campus voelen of onder druk staan om de stereotypen over hun raciale groep verkeerd te bewijzen. Ze kunnen ook vermoeden dat ze anders worden behandeld vanwege de race en overwegen te laten vallen van school of overstappen naar een andere school om hun symptomen van depressie te verlichten en ongerustheid.
De ene universiteit na de andere haalt de laatste jaren het nieuws wanneer studenten racistisch feestjes organiseren aanstootgevende thema's, het is waarschijnlijk dat de huidige studenten van kleur zich nog kwetsbaarder voelen op de campus dan hun voorgangers deden dat. Haatmisdrijven, racistische graffiti en een klein aantal minderheidsgroepen in het studentenlichaam kunnen een jongvolwassene het gevoel geven volledig vervreemd te zijn in de academische wereld.
UCSC beweert dat het belangrijk is voor gekleurde studenten om goede zelfzorg te oefenen om te voorkomen dat racisme hen in een depressie brengt. "Het kan soms moeilijk zijn om weerstand te bieden aan het gebruik van ongezonde manieren om het hoofd te bieden, zoals overmatig gebruik van drugs en alcohol of zich isoleren van de bredere gemeenschap", aldus UCSC. "Als je goed zorgt voor je fysieke, mentale en spirituele gezondheid, ben je beter uitgerust om de stress van vooringenomenheid het hoofd te bieden en zelfgemaakte keuzes te maken."