Hij begon laat en stierf jong. Maar over een periode van 10 jaar Vincent van Gogh (1853–1890) voltooide bijna 900 schilderijen en 1.100 schetsen, litho's en andere werken.
De onrustige Nederlandse kunstenaar raakte geobsedeerd door zijn onderwerpen en keerde er steeds weer naar terug, schilderde in de buurt van duplicaten van zonnebloemen of cipressen. Met manische penseelstreken en dramatische bloei van zijn paletmes, droeg Van Gogh Post impressionisme in nieuwe rijken. Hij ontving weinig erkenning tijdens zijn leven, maar nu verkoopt zijn werk voor miljoenen en wordt het gereproduceerd op posters, t-shirts en koffiemokken. Zelfs een animatiefilm van lange lengte viert de fascinerende afbeeldingen van Van Gogh.
Welke schilderijen van van Gogh zijn het populairst? Hier zijn in chronologische volgorde 10 deelnemers.
"De aardappeleters" is niet het eerste schilderij van Van Gogh, maar het is zijn vroegste meesterwerk. De meestal autodidactische kunstenaar heeft misschien Rembrandt geïmiteerd toen hij voor het donkere, monotone kleurenschema koos. Van Goghs behandeling van licht en schaduw voorspelt echter zijn monumentale schilderij 'The Night Café' dat drie jaar later werd gemaakt.
Van Gogh besteedde een paar jaar aan voorbereidende schetsen, portretstudies en lithografieën voordat hij de hier getoonde versie van "De Aardappeleters" voltooide. Het onderwerp illustreert de affectie van Van Gogh voor het eenvoudige, ruige leven van gewone mensen. Hij beeldde de boeren af met knoestige handen en cartoonachtig lelijke gezichten verlicht door de vage gloed van een hangende lantaarn.
van Gogh brak los van het donkere palet van zijn door de Nederlandse meester geïnspireerde kunst toen hij zijn explosief helder schilderde zonnebloem schilderijen. De eerste serie, voltooid in 1887 terwijl hij in Parijs woonde, liet zonnebloemknipsels op de grond zien liggen.
In 1888 verhuisde Van Gogh naar een geel huis in Arles in Zuid-Frankrijk en begon zeven stillevens met levendige zonnebloemen in vazen. Hij bracht de verf in zware lagen en brede lijnen aan. Drie van de schilderijen, waaronder de hier getoonde, zijn uitsluitend in gele tinten gemaakt. Negentiende-eeuwse innovaties in verfchemie breidden het kleurenpalet van Van Gogh uit met een nieuwe geeltint die bekend staat als chroom.
Van Gogh hoopte een coöperatieve kunstenaarsgemeenschap in het gele huis te vestigen. Hij schilderde zijn Arles zonnebloemserie om de ruimte voor de komst van de schilder voor te bereiden Paul Gauguin. Gauguin noemde de schilderijen "een perfect voorbeeld van de stijl die volledig Vincent was."
Overdag slapend bracht Van Gogh drie nachten door in het café om aan het schilderij te werken. Hij koos het schokkende effect van gelijktijdig contrast om de 'vreselijke passies van de mensheid' uit te drukken.
Vreemd scheef perspectief plaatst de kijker in het doek in de richting van een verlaten pooltafel. Verspreide stoelen en inzakkende figuren suggereren totale verlatenheid. De gehalveerde lichteffecten doen denken aan Van Goghs 'De Aardappeleters'. Beide schilderijen gaven een grimmig beeld van de wereld en de kunstenaar beschreef ze als equivalenten.
"Dat denk ik vaak de nacht is levendiger en rijker gekleurd dan de dag ', schreef Van Gogh aan zijn broer Theo. De liefdesaffaire van de kunstenaar met de nacht was deels filosofisch en deels geïnspireerd door de technische uitdaging van het creëren van licht vanuit de duisternis. Zijn nachtelijke landschappen drukken mystiek en een gevoel van het oneindige uit.
Half september 1888 zette Van Gogh zijn ezel buiten een café op de Place du Forum in Arles en schilderde zijn eerste scène met een "sterrennacht". Weergegeven zonder zwart contrasteert "Café-terras bij nacht" een schitterend geel zonnescherm tegen een Perzisch-blauwe hemel. De geplaveide stoep suggereert de lichtgevende tinten van een glas in lood raam.
Tijdens zijn verblijf in Arles, van Gogh schreef in detail over de kleuren hij vond in zijn slaapkamer op Place Lamartine ("het gele huis").In oktober 1888 begon hij aan een reeks schetsen en drie olieverfschilderijen die bijna een dubbel uitzicht op de kamer toonden.
Het eerste schilderij (hier getoond) was het enige schilderij dat hij voltooide terwijl hij nog in Arles was. In september 1889 schilderde van Gogh de tweede versie uit zijn geheugen terwijl hij herstelde in het asiel van Saint-Paul-de-Mausole in de buurt van Saint-Rémy-de-Provence, Frankrijk. Een paar weken later schilderde hij een derde, kleinere versie als een geschenk voor zijn moeder en zus. In elke versie werden de kleuren iets zwakker en werden de afbeeldingen op de muur boven het bed gewijzigd.
Gezamenlijk behoren de schilderijen van de slaapkamer van Van Gogh tot zijn meest herkenbare en meest geliefde werken. In 2016 heeft het Chicago Institute of Art een replica gebouwd in een appartement in de wijk River North van de stad. Boekingen stroomden binnen wanneer Airbnb bood de Chicago-kamer aan voor $ 10 per nacht.
Minder dan twee maanden voordat hij zijn oorlel doorsneed tijdens een grote psychotische pauze, schilderde van Gogh het enige werk dat tijdens zijn leven officieel werd verkocht.
"The Red Vineyards at Arles" veroverde de levendige kleur en het glinsterende licht dat begin november door Zuid-Frankrijk spoelde. Medekunstenaar Gauguin heeft misschien de levendige kleuren geïnspireerd. De zware verflagen en energieke penseelstreken waren echter duidelijk van Gogh.
"The Red Vineyards" verscheen in de tentoonstelling 1890 van Les XX, een belangrijke Belgische kunstvereniging. Impressionistische schilder en kunstverzamelaar Anna Boch kocht het schilderij voor 400 frank (ongeveer $ 1.000 in de valuta van vandaag).
Enkele van de meest geliefde schilderijen van Van Gogh werden tijdens de zijne voltooid herstel gedurende het hele jaar op het asiel in Saint-Rémy, Frankrijk. Hij keek door een getralied raam en zag het voor zonsopgang ochtendlicht verlicht door enorme sterren. De scène, vertelde hij zijn broer, inspireerde "The Starry Night."
Van Gogh schilderde het liefst en plein air, maar "The Starry Night" putte uit geheugen en verbeelding. Van Gogh elimineerde de vensterbalken. Hij voegde een spiraalvormige cipres en een torenspitskerk toe. Hoewel Van Gogh tijdens zijn leven vele nachtelijke scènes schilderde, werd "De Sterrennacht" zijn beroemdste.
"The Starry Night" is al lang het centrum van het artistieke en wetenschappelijke debat. Sommige wiskundigen zeggen dat de wervelende penseelstreken dit illustreren turbulente stroming, een complexe theorie van vloeiende bewegingen. Medische speurneuzen speculeren dat de verzadigde gele kleuren suggereren waar Van Gogh last van had xanthopsia, een visuele vervorming veroorzaakt door de medicatie digitalis. Kunstliefhebbers zeggen vaak dat de wervelingen van licht en kleur de kunstenaar weerspiegelen gemartelde geest.
Tegenwoordig wordt "The Starry Night" als een meesterwerk beschouwd, maar de kunstenaar was niet tevreden met zijn werk. Van Gogh schreef in een brief aan Émile Bernard: "Ik liet mezelf opnieuw gaan reiken naar te grote sterren- een nieuwe mislukking - en ik heb er genoeg van. "
De torenhoge cipressen rondom het asiel in Saint-Rémy werden voor Van Gogh net zo belangrijk als zonnebloemen in Arles. Met zijn karakteristiek gedurfde impasto, gaf de kunstenaar de bomen en het omringende landschap weer met dynamische kleurwervelingen. De zware verflagen kregen extra textuur van het asymmetrische weefsel van de ordile ordinaire canvas dat van Gogh in Parijs bestelde en voor de meeste van zijn latere werken gebruikte.
Van Gogh geloofde dat "Tarweveld met cipressen" een van zijn beste zomerlandschappen was. Na het schilderen van de scène en plein air, schilderde hij twee iets meer verfijnde versies in zijn atelier in het asiel.
Na het verlaten van het asiel ontving van Gogh homeopathische en psychiatrische zorg van Dr. Gachet, een aspirant-kunstenaar en die leek te lijden aan zijn eigen psychologische demonen.
Van Gogh schilderde twee vergelijkbare portretten van zijn arts. In beide zit een neerslachtige Dr. Gachet met zijn linkerhand op een takje vingerhoedskruid, een plant die wordt gebruikt in het hart en psychiatrische medicatie, digitalis. De eerste versie (hier getoond) bevat gele boeken en verschillende andere details.
Een eeuw nadat het was voltooid, werd deze versie van het portret verkocht aan een privéverzamelaar voor een recordbedrag van $ 82,5 miljoen (inclusief de veilingkosten van 10%).
Critici en wetenschappers hebben beide portretten onder de loep genomen en hun authenticiteit in twijfel getrokken. Infraroodscans en chemische analyse geven echter aan dat beide schilderijen het werk van Van Gogh zijn. Het is waarschijnlijk dat hij de tweede versie als een geschenk aan zijn arts heeft geschilderd.
Hoewel de kunstenaar Dr. Gachet vaak prees, beschuldigen sommige historici de arts van de dood van Van Gogh in juli 1890.
Van Gogh voltooide ongeveer 80 werken tijdens de laatste twee maanden van zijn leven. Niemand weet zeker welk schilderij zijn laatste was. 'Wheatfield with Crows', geschilderd op ongeveer 10 juli 1890, was echter een van zijn laatste en wordt soms beschreven als een zelfmoordbriefje.
"Ik probeerde het duidelijk te maken verdriet, extreme eenzaamheid, "vertelde hij zijn broer. Van Gogh verwijst mogelijk naar een aantal zeer vergelijkbare schilderijen die in die tijd in Auvers, Frankrijk zijn voltooid. Vooral "Korenveld met kraaien" is bedreigend. De kleuren en afbeeldingen suggereren krachtige symbolen.
Sommige geleerden noemen de vluchtende kraaien voorbode van de dood. Maar vliegen de vogels in de richting van de schilder (suggereert doom) of weg (suggereert redding)?
Van Gogh werd neergeschoten op 27 juli 1890 en twee dagen later stierf hij aan complicaties van de wond. Historici debatteren of de kunstenaar van plan was zichzelf te doden. Zoals 'Wheatfield with Crows' van Gogh's mysterieuze dood staat open voor vele interpretaties.
De memorabele schilderijen die hier worden getoond, zijn slechts enkele van de talloze meesterwerken van Van Gogh. Bekijk de bronnen hieronder voor andere favorieten.
Van Gogh-enthousiastelingen willen misschien ook een diepe duik nemen in de brieven van de kunstenaar, die zijn leven en creatieve processen beschrijven. Meer dan 900 correspondenties - meestal geschreven door Van Gogh en enkele ontvangen - zijn vertaald in het Engels en kunnen online worden gelezen op De brieven van Vincent van Gogh of in gedrukte edities van de collectie.