Harde straf mislukt in de gevangenis, zegt onderzoeker

Momenteel zijn de Verenigde Staten leidt de wereld in de mate van opsluiting. Uit de huidige cijfers blijkt dat 612 mensen per 100.000 inwoners van 18 jaar of ouder gevangen zitten.

Volgens sommige experts op het gebied van strafrecht legt het huidige gevangenissysteem te veel de nadruk op harde straffen en niet genoeg op rehabilitatie en werkt het gewoon niet.

Het huidige systeem biedt alleen een voedingsbodem voor agressiever en gewelddadiger gedrag Joel Dvoskin, PhD van de Universiteit van Arizona en auteur van "Applied Social Science to Reduce Violent Beledigend. '

"Gevangenisomgevingen zitten vol met agressief gedrag en mensen leren van het kijken naar anderen die agressief handelen om te krijgen wat ze willen," zei Dvoskin.

Hij is van mening dat gedragsmodificatie en principes van sociaal leren binnen de gevangenis net zo kunnen werken als daarbuiten.

In criminologisch onderzoek uitgevoerd door Valerie Wright, Ph. D., onderzoeksanalist bij The Sentencing Project, was dat zo vastgesteld dat de zekerheid van de straf eerder dan de zwaarte van de straf de crimineel eerder afschrikt gedrag.

Bijvoorbeeld, als een stad aankondigt dat de politie van kracht zal zijn op zoek naar dronken chauffeurs tijdens een vakantie weekend, zou het waarschijnlijk het aantal mensen vergroten dat besluit om geen risico te nemen om te drinken en het rijden.

Ernst van straf probeert potentiële criminelen bang te maken omdat de straf die zij zouden kunnen krijgen het risico niet waard is. Dit is de grondslag achter waarom staten de streng beleid zoals 'Three Strikes'.

Het concept achter zware straffen gaat ervan uit dat de crimineel rationeel genoeg is om de gevolgen af ​​te wegen voordat hij de misdaad pleegt.

Maar, zoals Wright opmerkt, aangezien de helft van de criminelen die in Amerikaanse gevangenissen zijn opgesloten, dronken waren of veel drugs gebruikten de tijd van de overtreding is het onwaarschijnlijk dat ze de mentale capaciteit hadden om logisch de gevolgen van hun overtreding te beoordelen acties.

Vanwege een tekort aan politie per hoofd van de bevolking en overbevolking in de gevangenis, leiden de meeste misdrijven helaas niet tot arrestatie of opsluiting.

"Het is duidelijk dat het verhogen van de strafmaat weinig gevolgen zal hebben voor mensen die niet geloven dat ze zullen worden aangehouden voor hun daden." zegt Wright.

Studies hebben aangetoond dat langere straffen leiden tot hogere recidive.

Volgens Wright, verzamelde gegevens van de 50 onderzoeken die teruggaan tot 1958 bij in totaal 336.052 daders met verschillende strafbare feiten en achtergrond, bleek het volgende:

Daders van gemiddeld 30 maanden gevangenisstraf hadden een recidive van 29 procent.

Daders van gemiddeld 12,9 maanden gevangenisstraf hadden een recidive van 26 procent.

Het Bureau of Justice Statistics heeft een onderzoek uitgevoerd naar 404.638 gevangenen in 30 staten na hun vrijlating uit de gevangenis in 2005. De onderzoekers ontdekten dat:

• Binnen drie jaar na vrijlating werd ongeveer tweederde (67,8 procent) van de vrijgelaten gevangenen opnieuw gearresteerd.
• Binnen vijf jaar na vrijlating werd ongeveer driekwart (76,6 procent) van de vrijgelaten gevangenen opnieuw gearresteerd.
• Van de gearresteerde gevangenen werd tegen het einde van het eerste jaar meer dan de helft (56,7 procent) gearresteerd.

Het onderzoeksteam theoretiseert dat hoewel diensten en programma's van daders een direct effect kunnen hebben op desistance, individuen onafhankelijk moeten beslissen om zichzelf te transformeren in ex-delinquenten.

De cijfers ondersteunen echter het argument van Wright dat langere straffen leiden tot hogere recidive.

Zowel Wright als Dvoskin zijn het erover eens dat het huidige geld is uitgegeven aan opsluiting heeft waardevolle hulpbronnen afgevoerd en is niet effectief geweest in het veiliger maken van gemeenschappen.

Wright wijst op een studie die in 2006 is uitgevoerd, waarbij de kosten van de gemeenschappelijke drugsbehandelingsprogramma's werden vergeleken met de kosten van opsluiting van drugsovertreders.

Volgens het onderzoek levert een dollar die wordt uitgegeven aan behandeling in de gevangenis ongeveer zes dollar op, terwijl een dollar die wordt besteed aan gemeenschapsgerichte behandelingen bijna $ 20 aan kostenbesparingen oplevert.

Wright schat dat een besparing van $ 16,9 miljard per jaar kan worden bespaard door een vermindering van 50 procent van het aantal opgesloten geweldloze daders.

Dvoskin is van mening dat de stijgende gevangenispopulatie met het bijbehorende gebrek aan toename van gevangenispersoneel heeft het vermogen van gevangenissystemen verminderd om toezicht te houden op werkprogramma's waarmee gevangenen kunnen bouwen vaardigheden.

'Dit maakt het erg moeilijk om opnieuw de burgerwereld binnen te gaan en vergroot de kans op terugkeer naar de gevangenis', zei Dvoskin.

Daarom moet de prioriteit worden gegeven aan een afnemende gevangenispopulatie, zei hij: "Dit kan door meer te betalen aandacht voor mensen met het grootste risico op gewelddadig gedrag in plaats van zich te concentreren op kleinere misdaden, zoals kleine drugs overtredingen. "

Door het aantal niet-gewelddadige gevangenen te verminderen, zou het de nodige middelen vrijmaken om te investeren in het opsporen van crimineel gedrag wat de zekerheid van straf zou vergroten en ook zou kunnen zorgen voor effectievere programma's die zouden kunnen helpen bij het verminderen recidive.

Bron: Workshop: "Sociale wetenschappen gebruiken om gewelddadige misdaad te voorkomen", Joel A. Dvoskin, PhD, University of Arizona College of Medicine zaterdag aug. 8, Metro Toronto Convention Center.

"Afschrikking in strafrecht", Valerie Wright, Ph. D., The Sentencing Project.