Biografie van Jack Kilby, uitvinder van de microchip

Elektrotechnicus Jack Kilby vond het geïntegreerde circuit uit, ook wel bekend als de microchip. Een microchip is een set onderling verbonden elektronische componenten zoals transistors en weerstanden die zijn geëtst of bedrukt op een minuscule chip van een halfgeleidend materiaal, zoals silicium of germanium. De microchip kromp de omvang en de kosten van het maken van elektronica en had gevolgen voor de toekomstige ontwerpen van alle computers en andere elektronica. De eerste succesvolle demonstratie van de microchip was op 12 september 1958.

Jack Kilby werd geboren op 8 november 1923 in Jefferson City, Missouri. Kilby groeide op in Great Bend, Kansas.

Hij behaalde een B.S. diploma in elektrotechniek aan de Universiteit van Illinois en een M.S. diploma in elektrotechniek aan de Universiteit van Wisconsin.

In 1947 begon hij te werken voor Globe Union of Milwaukee, waar hij keramische zeefdrukschakelingen voor elektronische apparaten ontwierp. In 1958 begon Jack Kilby te werken voor Texas Instruments in Dallas, waar hij de microchip uitvond.

Kilby stierf op 20 juni 2005 in Dallas, Texas.

Van 1978 tot 1984 was Jack Kilby een Distinguished Professor of Electrical Engineering aan de Texas A&M University. In 1970 ontving Kilby de National Medal of Science. In 1982 werd Jack Kilby ingewijd in de National Inventors Hall of Fame. De Kilby Awards Foundation, die jaarlijks individuen eert voor prestaties op het gebied van wetenschap, technologie en onderwijs, is opgericht door Jack Kilby. Jack Kilby ontving met name de Nobelprijs voor natuurkunde 2000 voor zijn werk aan het geïntegreerde circuit.

Jack Kilby heeft meer dan zestig patenten gekregen voor zijn uitvindingen. Met behulp van de microchip ontwierp en bedacht Jack Kilby het eerste zakformaat rekenmachine riep de "Pocketronic". Hij vond ook de thermische printer uit die werd gebruikt in draagbare dataterminals. Kilby was jarenlang betrokken bij de uitvinding van apparaten op zonne-energie.