De radicale islamistische groep ISIS, die zich nu de Islamitische Staat noemt, is van plan een nieuw soennitisch moslimkalifaat op te richten. EEN kalief is een opvolger van de profeet Mohammed, en een kalifaat is het gebied waarover de kalief spirituele en politieke macht bezit. Waarom is dit zo'n hoge prioriteit voor ISIS en zijn leider, Abu Bakr al-Baghdadi?
De oorsprong van kalifaten
Beschouw de geschiedenis van de kalifaten. Ten eerste waren er de vier correct geleide kaliefen die direct na Mohammed kwamen en hem persoonlijk kenden. Vervolgens, tussen 661 en 750 G.T., de Umayyad kalifaat regeerde vanuit Damascus, de hoofdstad van Syrië. In 750 werd het verdreven door de Abbasid kalifaat, die de hoofdstad van de moslimwereld naar Bagdad verplaatste en tot 1258 regeerde.
In 1299 verloren de Arabieren echter de controle over het kalifaat (hoewel de kalief nog steeds verondersteld werd lid te zijn van de Qoeraisj-stam van Mohammed). De Ottomaanse Turken veroverde een groot deel van de Arabische wereld en greep de controle over het kantoor van de kalief. Tot 1923 stelden de Turken kaliefen aan, die onder de macht van de
sultans. Voor sommige traditionalistische soennitische Arabieren was dit kalifaat zo vernederd dat het niet eens legitiem is. Na de Eerste Wereldoorlog stortte het Ottomaanse rijk in en nam een nieuwe seculiere, moderniserende regering de macht in Turkije.Het einde van het kantoor van de kalief
In 1924, zonder iemand in de Arabische wereld te raadplegen, de seculiere leider van Turkije Mustafa Kemal Ataturk schafte het kantoor van de kalief volledig af. Eerder had hij zelfs de laatste kalief uitgescholden omdat hij hem een brief had geschreven en zei: 'Uw kantoor, het Khalifaat, is niet meer dan een historisch relikwie. Het rechtvaardigt het bestaan niet. '
Al meer dan negentig jaar zijn er geen geloofwaardige opvolgers van het Ottomaanse kalifaat of de eerdere historische kalifaten. Eeuwen van vernedering en onderwerping, eerst door de Turken en vervolgens door de Europese machten die zich hebben opgeheven het Midden-Oosten in zijn huidige configuratie na de Eerste Wereldoorlog, onder de traditionalisten onder de trouw. Ze kijken terug op de Gouden Eeuw van de Islam, tijdens de Umayyad- en Abbassidische kalifaten, toen de De moslimwereld was het culturele en wetenschappelijke centrum van de westerse wereld en Europa een barbaars opstuwing.
Het nieuwe kalifaat
In de afgelopen decennia zijn islamistische facties zoals Al Qaeda hebben aangedrongen op het herstel van het kalifaat op het Arabische schiereiland en de Levant, maar ze hebben niet de middelen gehad om dat doel te bereiken. ISIS bevindt zich echter in een andere situatie dan Al-Qaeda en heeft prioriteit gegeven aan de oprichting van een nieuw kalifaat boven het maken van directe aanvallen op de westerse wereld.
Gunstig voor ISIS, zijn de twee moderne landen met de voormalige hoofdsteden van de Umayyad en de Abbassidische kalifaten in chaos. Irak, ooit de zetel van de Abbassid wereld, is nog steeds aan het bijkomen van de Oorlog in Irak (2002-2011), en zijn Koerdisch, De sjiitische en de soennitische bevolking dreigen het land in afzonderlijke staten te splitsen. Ondertussen woedt de Syrische burgeroorlog in het naburige Syrië, voormalig huis van de Omajjadenstaat. ISIS is erin geslaagd een vrij groot, aaneengesloten gebied van Syrië en Irak te veroveren, waar het optreedt als de regering. Het legt belastingen op, legt regels op aan de lokale bevolking volgens de fundamentalistische versie van de wet en verkoopt zelfs olie die is geboord uit het land dat het controleert.
De zelfbenoemde kalief, voorheen bekend als Abu Bakr al-Baghdadi, verzamelt jonge militanten voor zijn zaak met zijn succes in het veroveren en vasthouden van dit gebied. Echter, de Islamitische Staat die ze proberen te creëren, met zijn stenigingen, onthoofdingen en openbare kruisigingen van iedereen die dat doet zich niet houden aan hun exacte, radicale merk van islam, lijkt niet op de verlichte multiculturele centra die de eerdere waren kalifaten. De Islamitische Staat lijkt in ieder geval meer op Afghanistan onder Taliban regel.
Bronnen:
Diab, Khaled. "The Caliphate Fantasy," The New York Times, 2 juli 2014.
Fisher, Max. "9 vragen over het ISIS-kalifaat dat je te beschaamd was om te stellen," Vox, 7 augustus 2014.
Hout, Graeme. "Wat ISIS-leider echt wil: hoe langer hij leeft, hoe krachtiger hij wordt," De nieuwe republiek, Sept. 1, 2014.