De vereenvoudigde karakters 阴阳 tonen duidelijk de maan / zonsymboliek omdat ze kunnen worden gedeconstrueerd tot hun elementen 月 (maan) en 日 (zon). Het element 阝 is een variant van het radicale 阜 wat "overvloedig" betekent. Zo Yin Yang zou het contrast tussen de volle maan en de volle zon kunnen vertegenwoordigen.
Opgemerkt moet worden dat deze twee tegenstellingen als complementair worden beschouwd. Voor een moderne waarnemer met een westerse achtergrond is het gemakkelijk te denken dat yang "beter" klinkt dan yin. De zon is duidelijk krachtiger dan de maan, licht is beter dan duisternis enzovoort. Dit mist het punt. Het idee achter het symbool van yin en yang is dat ze op elkaar inwerken en dat beide nodig zijn voor een gezond geheel.
Het is ook bedoeld om het idee weer te geven dat extreme yin en extreme yang ongezond en onevenwichtig zijn. De kleine zwarte stip in het wit laat dit zien, net als de witte stip in het zwart. 100% yang is erg gevaarlijk, net als complete yin. Dit is te zien in taijiquan, een krijgskunst die gedeeltelijk op dit principe is gebaseerd.