"In Grammatica", merkt Tom McArthur op," een abstract zelfstandig naamwoord verwijst naar een actie, concept, evenement, kwaliteit of staat (liefde, gesprek), terwijl een concreet zelfstandig naamwoord verwijst naar een tastbaar, waarneembaar persoon of ding (kind, boom)" (Beknopte Oxford Companion to the English Language, 2005).
'Ik bleef maar door de ramen kijken. De drie rode lichten van de schoorstenen van de fabriek die enkele kilometers verderop waren gebouwd om laagwaardig ijzererts te mijnen, schenen over het geribbelde veld van onze buren op te rukken richting onze boerderij. Mijn moeder had me aangezien voor een stoïcijn zoals mijn vader en had niet genoeg dekens op het bed gelegd. Ik vond een oude overjas van hem en legde die over mij heen; zijn kraag raakte mijn kin. Ik viel in slaap en werd wakker. De ochtend was fel zonnig; schapen haastten zich, koppen omver, door de gauzy blauwe hemel. Het was een authentieke lente in Pennsylvania. Een deel van het gras in het gazon was al glanzend en sluik geworden. Er was een gele krokus opgedoken naast het bord PAS OP DE HOND dat mijn vader een kunststudent op de middelbare school voor hem had laten maken. '
(John Updike, "Verpakt vuil, kerkganger, een stervende kat, een verhandelde auto." Duivenveren en andere verhalen. Alfred A. Knopf, 1962
'Schoonheid en angst zijn abstracte ideeën; ze bestaan in je geest, niet in het bos samen met de bomen en de uilen. Concrete woorden verwijzen naar dingen die we kunnen aanraken, zien, horen, ruiken en proeven, zoals schuurpapier, frisdrank, berkenbomen, smog, koe, zeilboot, schommelstoel, en pannenkoek... .
'Goed schrijven brengt ideeën en feiten in evenwicht, maar ook abstract en concreet dictie. Als het schrijven te abstract is, met te weinig concrete feiten en details, zal het niet overtuigend en vermoeiend zijn. Als het schrijven te concreet is, verstoken van ideeën en emoties, kan het zinloos en droog lijken. '
(Alfred Rosa en Paul Eschholz, Modellen voor schrijvers: korte essays voor compositie. St. Martin's, 1982)
"Abstracte en algemene termen vertegenwoordigen ideeën, verklaren houdingen en verkennen relaties zoals onvoorzien (als er iets zal gebeuren), causaliteit (waarom het gebeurt) en prioriteit (wat het eerst is in de tijd of belang). Concrete en specifieke woorden verduidelijken en illustreren tussen abstracte en concrete woorden en algemene en specifieke taal door ze op natuurlijke wijze te mengen.
"Om deze mix te bereiken, gebruik je abstracte en algemene woorden om je ideeën te formuleren. Gebruik specifieke en concrete woorden om ze te illustreren en te ondersteunen. '
(Robert DiYanni en Pat C. Hoy II, Het Scribner-handboek voor schrijvers, 3e ed. Allyn en Bacon, 2001)
'De ladder van abstractie is een manier om het taalbereik van abstract tot concreet - van algemeen tot specifiek - te visualiseren. Bovenaan de ladder staan abstracte ideeën zoals succes, onderwijs of vrijheid; als we langs elke sport van de ladder naar beneden gaan, worden de woorden specifieker en concreter. Wanneer we de onderste sport van de Ladder van Abstractie bereiken, moeten we iets vinden dat we kunnen zien of aanraken, horen, proeven of ruiken. '
(Brian Backman, Overtuigingspunten: 82 strategische oefeningen voor het schrijven van overtuigende essays met een hoge score. Maupin House, 2010)