De wortels van colorisme of huidtintdiscriminatie

Hoe verloopt colorisme in Amerika? Een oud kinderrijmpje geeft de definitie van colorisme en de innerlijke werking weer:

"Als je zwart bent, blijf dan terug;
Als je bruin bent, blijf dan rondhangen;
Als je geel bent, ben je zacht;
Als je wit bent, is alles in orde. "

Colorisme verwijst naar discriminatie op basis van huidskleur. Colorisme benadeelt mensen met een donkere huidskleur en bevoorrecht mensen met een lichtere huid. Onderzoek heeft colorisme gekoppeld aan kleinere inkomens, lagere huwelijkscijfers, langere gevangenisstraffen en minder kansen op werk voor mensen met een donkere huidskleur. Colorisme bestaat al eeuwen, in en uit het zwarte Amerika. Het is een hardnekkige vorm van discriminatie die met dezelfde urgentie moet worden bestreden als racisme.

In de Verenigde Staten, colorisme heeft wortels in slavernij, omdat slaveneigenaren slaven met een eerlijkere huidskleur doorgaans een voorkeursbehandeling gaven. Terwijl slaven met een donkere huid buiten in de velden zwoegden, werkten hun tegenhangers met een lichte huid meestal binnenshuis bij veel minder slopende huishoudelijke taken.

Slavenbezitters waren gedeeltelijk voor slaven met een lichte huid, omdat ze vaak familieleden waren. Slaveneigenaren dwongen slavenvrouwen vaak tot geslachtsgemeenschap en lichtgekleurde nakomelingen waren de veelbetekenende tekenen van deze aanrandingen. Hoewel slaveneigenaren hun kinderen van gemengd ras niet officieel erkenden, gaven ze hun de privileges waar slaven met een donkere huid niet van genoten. Dienovereenkomstig werd een lichte huid in de slavengemeenschap als een troef beschouwd.

Buiten de Verenigde Staten is colorisme mogelijk meer gerelateerd aan klasse dan aan Blanke overheersing. Hoewel het Europese kolonialisme ongetwijfeld wereldwijd zijn stempel heeft gedrukt, zou colorisme dateren van vóór het contact met Europeanen in Aziatische landen. Daar kan het idee dat een witte huid superieur is aan een donkere huid, voortkomen uit heersende klassen die doorgaans een lichtere teint hebben dan boerenklassen.

Terwijl boeren gebruind werden terwijl ze buitenshuis werkten, hadden de bevoorrechten een lichtere huid omdat ze dat niet deden. Zo werd een donkere huid geassocieerd met Lagere klassen en lichte huid met de elite. Vandaag de premium op een lichte huid in Azië is waarschijnlijk verweven met deze geschiedenis, samen met culturele invloeden van de westerse wereld.

Colorisme verdween niet nadat de slavernij in de Verenigde Staten was geëindigd. In het zwarte Amerika kregen mensen met een lichte huid onbeperkt werkgelegenheid voor zwarten met een donkere huidskleur. Dit is de reden waarom families uit de hogere klasse in de zwarte samenleving grotendeels een lichte huid hadden. Al snel waren een lichte huid en privileges verbonden in de zwarte gemeenschap.

Zwarten van de bovenste korst voerden routinematig de bruine papieren zaktest uit om te bepalen of andere zwarten licht genoeg waren om in sociale kringen op te nemen. 'De papieren zak zou tegen je huid worden gehouden. En als je donkerder was dan de papieren tas, werd je niet toegelaten ', legt Marita Golden uit, auteur van' Don't Play in the Sun: One Woman's Journey Through the Colour Complex '.

Bij colorisme ging het niet alleen om zwarten die andere zwarten discrimineerden. Uit reclameboodschappen uit het midden van de 20e eeuw blijkt dat Afro-Amerikanen met een lichte huid duidelijk geloofden dat hun kleur hen betere sollicitanten zou maken. auteur Brent Staples ontdekte dit tijdens het doorzoeken van krantenarchieven in de buurt van de stad Pennsylvania waar hij opgroeide. In de jaren veertig, merkte hij op, identificeerden zwarte werkzoekenden zichzelf vaak met een lichte huid:

'Koks, chauffeurs en serveersters noemden soms' lichtgekleurd 'als de primaire kwalificatie - voorafgaand aan ervaring, referenties en andere belangrijke gegevens. Ze deden het om hun kansen te vergroten en om blanke werkgevers gerust te stellen die... een donkere huid onaangenaam vonden of dachten dat hun klanten dat zouden doen. '

Colorisme levert echte voordelen op voor mensen met een lichte huid. Zo verdienen latino's met een lichte huid gemiddeld $ 5.000 meer dan latino's met een donkere huidskleur, aldus Shankar Vedantam, auteur van "The Hidden Brain: How Our Unconscious Minds Elect Elect presidents, Control Markets, Wage Wars and Save Our Lives."Een Villanova University-studie van meer dan 12.000 Afro-Amerikaanse vrouwen gevangen in North Carolina ontdekte dat zwarte vrouwen met een lichtere huid kortere zinnen kregen dan hun donkere huidskleur tegenhangers.Uit onderzoek door Stanford-psycholoog Jennifer Eberhardt bleek dat zwarte verdachten met een donkere huidskleur dat waren twee keer zoveel kans als zwarte beklaagden met een lichte huid om de doodstraf te krijgen voor misdaden waarbij wit betrokken is slachtoffers.

Colorisme speelt zich ook af in het romantische rijk. Omdat een lichte huid wordt geassocieerd met schoonheid en status, zullen zwarte vrouwen met een lichte huid eerder trouwen dan zwarte vrouwen met een donkere huidskleur. “We vinden dat de lichte huidskleur, zoals gemeten door enquête-interviewers, wordt geassocieerd met ongeveer 15 procent groter kans op huwelijk voor jonge zwarte vrouwen ', aldus onderzoekers die een studie hebben uitgevoerd met de naam' Shedding ‘Light’ aan Huwelijk."

Een lichte huid is zo begeerd dat bleekcrèmes nog steeds bestsellers zijn in de Verenigde Staten, Azië en andere landen. Mexicaans-Amerikaanse vrouwen in Arizona, Californië en Texas hebben naar verluidt kwikvergiftiging opgelopen na het gebruik van bleekcrèmes om hun huid te bleken. In India zijn populaire huidblekende lijnen gericht op zowel vrouwen als mannen met een donkere huid. Dat huidblekende cosmetica na decennia blijven bestaan, is een teken van de blijvende erfenis van colorisme.

• Gouden, Marita. "Speel niet in de zon: de reis van één vrouw door het kleurencomplex"Anchor, 2005.
• Staples, Brent. "Terwijl het racisme afneemt, blijft het colorisme bestaan"The New York Times, 22 augustus 2008.